Infekcje powodujące biegunkę są powszechne w domach opieki i innych obiektach opieki długoterminowej. W majowym wydaniu czasopisma "Journal of the American Medical Directors Association" dr Laurie Archbald-Pannone i jego współpracownicy stwierdzili: "Szacuje się, że osoby przebywające w ośrodkach opieki długoterminowej są najbardziej narażone na zachorowania na biegunkę wśród osób dorosłych żyjących w krajach rozwiniętych. " Łatwo rozprzestrzeniają się od pacjenta do pacjenta w zakładach opieki długoterminowej, a infekcje biegunkowe - zarówno bakteryjne, jak i wirusowe - stanowią poważne problemy zdrowotne u osób starszych i mogą prowadzić do śmierci.
Norowirus
Norowirusy, zakaźne choroby wirusowe, powodują zapalenie błony śluzowej żołądka i jelit, często powodując biegunkę i wymioty. Są najczęstszym rodzajem chorób wywołujących biegunkę u osób w podeszłym wieku. Inne nazwy norowirusa to: grypa żołądkowa, wirusowe zapalenie żołądka i jelit, wirus podobny do Norwalk i zatrucie pokarmowe. Ogniska wirusa Norovirus występują na obszarach, na których znajdują się obiekty do życia i jedzenia, w tym domy opieki i statki wycieczkowe. Norowirus rozprzestrzenia się poprzez kontakt z zakażonymi osobami lub zanieczyszczoną żywnością.
Clostridium Difficile
Clostridium difficile, inaczej C. diff, jest bakterią, która powoduje infekcję powodującą ciężką, wodnistą biegunkę, gorączkę, ból brzucha i utratę apetytu. Może prowadzić do poważniejszych powikłań, w tym zapalenia okrężnicy, czyli zapalenia jelita grubego; sepsa, która jest dużą ilością bakterii w krwioobiegu; i śmierć. Infekcja zwykle występuje u osób, które przeszły długotrwałe stosowanie antybiotyków lub mają osłabiony układ odpornościowy. Osoby starsze i wymagające długich pobytów w szpitalach lub domach opieki są najbardziej zagrożone. Choroba rozprzestrzenia się poprzez kontakt z kałem i zakażonymi powierzchniami. Ponieważ jest wysoce zakaźna, C. diff stanowi problem w szpitalach i placówkach opieki długoterminowej.
Escherichia coli
Escherichia coli lub E. coli powoduje zapalenie żołądka i jelit, powodujące wymioty i biegunkę. Początkowa infekcja bakteryjna pochodzi zwykle z zakażenia żywności lub wody pitnej. Gdy E. coli infekuje daną osobę, może łatwo rozprzestrzeniać infekcję na innych. W niektórych przypadkach zakażenie E. coli może prowadzić do powikłań zagrażających życiu.
Salmonella
Bakteria salmonella powoduje zakażenie biegunką. Ludzie w domach opieki zazwyczaj zdobywają salmonellę poprzez kontakt ze skażoną żywnością. W majowym wydaniu "Journal of the American Medical Directors Association" dr Karl E. Steinberg i jego współpracownicy mówią: "Zapalenie żołądka i jelit Salmonelli stanowi zaledwie 20% zinstytucjonalizowanych przypadków zapalenia żołądka i jelit". Zakażenie salmonellą może wywołać gorączkę, biegunkę i skurcze żołądka. Po zakażeniu salmonellą osoba może przenosić infekcję na inne osoby. Infekcje Salmonella u osób starszych są bardzo poważne i mogą prowadzić do śmierci.
Shigella
Bakterie shigella mogą prowadzić do zakażenia biegunkowego. Podobnie jak w przypadku salmonelli, ludzie nabywają shigella poprzez kontakt ze skażoną żywnością. Zainfekowane osoby mogą łatwo przenosić infekcję na innych. Objawy zakażenia shigellą obejmują krwawą biegunkę, skurcze żołądka i gorączkę.
MRSA
MRSA lub Staphylococcus aureus oporny na metycylinę jest bakterią odporną na lub niezwiązaną z typami antybiotyków zwykle stosowanych w leczeniu zakażeń gronkowcami. Podczas gdy większość infekcji MRSA wpływa na skórę, osoby z osłabionym układem odpornościowym, takie jak te w domach opieki, mogą nabywać MRSA w przewodzie pokarmowym. Ten rodzaj zakażenia może powodować biegunkę. MRSA jest przenoszona przez osoby już zarażone lub skolonizowane i jest powszechna w szpitalach i domach opieki.
