Potas jest jednym z najważniejszych minerałów w organizmie. Jest obecny w każdej komórce ludzkiego ciała. W roztworze - tak jak w organizmie - potas przenosi dodatni ładunek elektryczny i jest jednym z czterech głównych elektrolitów organizmu wraz z sodem, chlorem i wodorowęglanem. Jako elektrolit, potas odgrywa kluczową rolę w bilansie wodnym i utrzymaniu ciśnienia krwi. Potas jest również ważny dla normalnej funkcji mięśni i nerwów, a także dla przewodzenia impulsów elektrycznych kontrolujących serce. Niedobór potasu - znany jako hipokaliemia - może powodować szereg objawów, które różnią się nasileniem w zależności od stopnia niedoboru.
Osłabienie mięśni, skurcze, skurcze i tężyczka
Aby komórki mięśni mogły się kurczyć, musi istnieć wyraźna różnica między stężeniami potasu we krwi wewnątrzkomórkowej i pozakomórkowej. Gdy poziom potasu spada, ta różnica stężenia maleje, a mięśnie nie są w stanie normalnie funkcjonować. Powoduje to uogólnione zmęczenie i różne objawy mięśniowe, w tym osłabienie, skurcze, skurcze i skurcze. W przypadkach skrajnej hipokaliemii mięśnie mogą przejść do utrzymującego się mimowolnego stanu skurczu zwanego tężyczką.
Paraliż
Ekstremalna hipokaliemia może spowodować, że mięśnie całkowicie zwiędną, stan zwany zwiotczałym paraliżem. Co ważne, na mięśnie zaangażowane w oddychanie może wpływać ten stan, znany jako paraliż hipokaliemiczny. Oddychanie może być powolne i płytkie lub może całkowicie się zatrzymać.
Sztywność mięśni, bolesność i tkliwość
Poważny niedobór potasu nie tylko osłabia funkcję komórek mięśniowych, ale także je uszkadza, powodując wyciekanie ich zawartości - stan zwany rabdomiolizą. Objawy obejmują głębokie osłabienie i sztywność mięśni, ból i tkliwość.
Wzdęcie brzucha, ból i skurcze
Mimowolne mięśnie żołądka i jelit mogą również działać nieprawidłowo, gdy poziom potasu jest zbyt niski. Objawy, w tym wzdęcia brzucha, ból i skurcze. Może również wystąpić zaparcie. W skrajnym przypadku aktywność jelitowa może praktycznie zatrzymać się, stan zwany porażenną niedrożnością jelit.
Palpitacje serca
Rytmiczne, skoordynowane skurcze serca są kontrolowane przez impulsy elektryczne, które są przewożone przez mięsień sercowy przez wyspecjalizowany system przewodzenia. Hipokaliemia może zaburzać ten układ przewodzenia, powodując zaburzenia rytmu serca. Najczęstszym objawem są palpitacje serca - świadomość nieudanych uderzeń, dodatkowych uderzeń lub poczucia, że serce bije zbyt szybko lub zbyt mocno. Te nieprawidłowości rytmu mogą zagrażać życiu i może wystąpić zatrzymanie akcji serca.
Zawroty głowy i omdlenia
Niedobór potasu może spowodować, że nerki stracą zdolność koncentracji moczu. W rezultacie nadmierne ilości wody są tracone z ciała i spada ciśnienie krwi. Może to wywoływać objawy zawrotów głowy lub omdlenia, szczególnie w przypadku wstania do pozycji stojącej.
Częste oddawanie moczu i ekstremalne pragnienie
Jak już wspomniano, hipokaliemia może powodować nadmierną utratę wody przez nerki. Częste oddawanie moczu i skrajne pragnienie są częstymi objawami, gdy hipokaliemia występuje od jakiegoś czasu.
Drętwienie i mrowienie
Niski poziom potasu powoduje nieprawidłowe działanie nerwów, co może powodować odrętwienie, mrowienie lub pieczenie, zwłaszcza w dłoniach i stopach.
