W Stanach Zjednoczonych przepisy państwowe dotyczące pieczy nie automatycznie faworyzują matkę zamiast ojca, ale sądy stosują doktrynę dotyczącą najlepszych interesów w celu ustalenia, co leży w najlepszym interesie dziecka. Podczas gdy prawa przysługujące ojcu z noworodkiem są zwykle takie same jak w przypadku starszego dziecka, sprawy dotyczące noworodków mają wyjątkowe okoliczności. Dobro dziecka powinno być najważniejszym czynnikiem, a sądy uwzględniają najlepsze interesy dziecka, nad pragnieniami lub prośbami któregokolwiek z rodziców.
Definicja prawna "ojca"
W Stanach Zjednoczonych, jeśli matka i ojciec są w związku małżeńskim, a ojciec jest wymieniony w akcie urodzenia dziecka, otrzymuje on prawo rodzicielskie do opieki i odwiedzin, pod warunkiem, że jest on zdolnym rodzicem. Sytuacja jest mniej jasna, gdy istnieje kwestia ojcostwa lub jeśli rodzice nie są małżeństwem. Jeśli ojcostwo zostanie przesłuchane, a matka nie pozwoli, aby ojciec odwiedził nowo narodzone dziecko, mężczyzna powinien złożyć wniosek o test na ojcostwo w jurysdykcji, w której matka i dziecko mieszkają. Sąd przyzna prawa rodzicielskie, jeżeli test DNA udowodni ojcostwo.
Opiekę prawną
Kustodia jest podzielona na opiekę fizyczną i opiekę prawną. Fizyczna opieka to miejsce, w którym dziecko żyje. Opieka prawna to prawo rodziców biologicznych do brania udziału w ważnych decyzjach prawnych dotyczących wychowania dziecka, do jakiej szkoły on chodzi, jakie są preferencje religijne lub do kościoła (jeśli w ogóle), do którego dziecko będzie uczęszczać i jaką opiekę zdrowotną otrzyma. Kustodia, w tym opieka prawna i fizyczna, mogą być wyłączne, wspólne lub wspólne. Sądy zazwyczaj przyznają wspólną opiekę prawną, chyba że nie leży to w najlepszym interesie dziecka. Może to być nienadający się, uwięziony, obrażający lub zaniedbujący rodzic. Wspólny areszt oznacza, że oboje rodzice mają równe prawa do brania udziału w ważnych decyzjach dotyczących dziecka, od urodzenia do czasu, gdy dziecko będzie na tyle duże, aby podejmować własne decyzje, zwykle w wieku 18 lat w większości stanów.
Fizyczna opieka
Opieka fizyczna odnosi się do podstawowego miejsca zamieszkania dziecka. W przypadku niezamężnych rodziców sąd ma prawo przyznać matce prawa do opieki fizycznej. Opieka fizyczna może zostać przyznana ojcu, jeżeli matka zostanie uznana za niezdolną do pracy. W przypadku noworodka fizyczna opieka jest często przyznawana matce, jeśli karmi piersią dziecko przez całą noc, mówi adwokat Lina Guillan za DivorceNet.com. Ojciec najprawdopodobniej będzie miał kilka lub nie ma noclegów z dzieckiem, dopóki nie potrzebuje już nocnego karmienia. Sprowadza się to do tego, co leży w najlepszym interesie dziecka, zamiast dawać pierwszeństwo obojgu rodzicom nad drugim.
Czas rodzicielstwa
Rodzicowi, któremu nie przyznano fizycznej opieki (samotnej lub wspólnej) noworodkowi, zwykle przyznaje się prawo do odwiedzin, często zwane rodzicielstwem, zgodnie z tym, co sąd określa w najlepszym interesie dziecka. Jeśli rodzice nie będą w stanie dojść do porozumienia, sąd ustanowi harmonogram wizyt w planie rodzicielskim, biorąc pod uwagę harmonogram karmienia dziecka i schematy snu. "Tworzenie planu rodzicielskiego: dzieci poniżej trzeciej" przez Sąd Najwyższy w Los Angeles sugeruje dwugodzinną wizytę w trzy kolejne nieprzerwane dni w tygodniu dla dzieci od urodzenia do 6 miesięcy. Jeśli dziecko pije formułę z butelki, możliwe jest nocowanie u ojca. Jeśli ojciec podejrzewa, że matka karmi piersią jako powód odmówienia mu noclegu, sąd musiałby zdecydować, czy karmienie piersią jest ważniejsze niż rozwój więzi między ojcem a dzieckiem, mówi prawnik rozwodowy z Los Angeles i adwokat prawa rodzinnego Warren R. Shiell. Każda decyzja jest podejmowana przez sąd, po uważnej i wnikliwej analizie faktów sprawy.
