Olejek z drzewa herbacianego (Melaleuca alternifolia) jest ekstraktem botanicznym cenionym ze względu na jego właściwości przeciwdrobnoustrojowe. Miejscowo może być skuteczny w leczeniu infekcji powierzchni skóry, takich jak trądzik, grzybicze zapalenie paznokci (grzybica paznokci) i stóp sportowca. W czasie ciąży, gdy leki są unikane w jak największym stopniu, powszechnie przyjmuje się, że leki roślinne i ziołowe są bezpiecznymi i naturalnymi alternatywami. Bezpieczeństwo substancji leczniczych, zarówno roślinnych, jak i syntetycznych, nigdy nie powinno być brane za pewnik. Ważne jest, aby przed użyciem, przed rozpoczęciem ciąży, zbadać każdy składnik roślinny, zwłaszcza w czasie ciąży.
Bezpieczeństwo
Olejek z drzewa herbacianego, "stosowany miejscowo i odpowiednio, jest prawdopodobnie bezpieczny podczas ciąży i laktacji". Oznacza to, że istnieją pewne dowody kliniczne wskazujące, że jest on bezpieczny w stosowaniu we właściwym rozcieńczeniu i przy prawidłowym stosowaniu na skórze. Istnieją szczególne względy podczas porodu, w oparciu o badania laboratoryjne, w których naukowcy zaobserwowali spadek siły spontanicznych skurczów w próbkach macicy szczura wystawionych na olejek z drzewa herbacianego. Wyniki te "sugerują ostrożność w stosowaniu tych olejków podczas porodu, ponieważ zaprzestanie skurczów może narazić dziecko i matkę na ryzyko". Nie jest bezpieczne dla nikogo, aby wziąć herbatę z drzewa herbacianego przez usta. Jak każdy nierozcieńczony olejek eteryczny, spożycie olejku z drzewa herbacianego może powodować znaczną toksyczność i prowadzić do poważnych skutków ubocznych.
Działania niepożądane
Jak wspomniano powyżej, drzewo herbaciane i inne olejki eteryczne mogą powodować znaczną toksyczność w przypadku połknięcia. Skutki obejmują zakres zamieszania, niezdolność do chodzenia i dezorientację, aż do stanu zapalnego skóry całego ciała (ogólnoustrojowe kontaktowe zapalenie skóry). Coma jest rzadka, choć możliwe, z co najmniej jednym udokumentowanym przypadkiem po spożyciu 120 mililitrów. Mogą wystąpić reakcje skórne na miejscowe stosowanie i są prawdopodobnie związane z substancjami chemicznymi, eukaliptolem i limonenem, zawartymi w oleju. Skutki obejmują podrażnienie i stany zapalne w miejscu podania, jak również alergiczny wyprysk kontaktowy i zapalenie skóry. Osoby stosujące olejek z drzewa herbacianego na trądzik mogą dodatkowo doświadczać lokalnej suchości, swędzenia, pieczenia, pieczenia lub zaczerwienienia skóry.
Poprawne użycie
Jednorazowy olej z drzewa herbacianego nakładany jest na skórę w 100% stężeniu w leczeniu grzybów paznokciowych. Gdy krople oleju są podawane dwa razy dziennie, te trudne do leczenia infekcje ustępują w ciągu 3 do 6 miesięcy w około 60 procentach przypadków. W przypadku stopy sportowca, miejscowe stosowanie 25- lub 50-procentowego roztworu olejku z drzewa herbacianego dwa razy dziennie przez jeden miesiąc jest wystarczające i jest skuteczne u około połowy osób, które go wypróbowują. Codzienne stosowanie 5-procentowego oleju z drzewa herbacianego to wszystko, co jest niezbędne do uzyskania dobrych rezultatów podczas leczenia trądziku.
Pochodzenie i działanie
Olejek z drzewa herbacianego pochodzi z liści rośliny o tej samej nazwie. Lotne związki zawarte w nich wydają się zabijać bakterie i grzyby, oszczędzając jednocześnie normalną florę skóry, a także redukując alergiczne reakcje skórne. W badaniach laboratoryjnych stwierdzono, że olejek z drzewa herbacianego hamuje wzrost drożdży Candida albicans i wykazał aktywność in vitro wobec niektórych lekoopornych szczepów Enterococcus i Klebsiella pneumoniae. Dodatkowe dowody sugerują, że olejek z drzewa herbacianego zmniejsza alergiczne zapalenie skóry poprzez hamowanie nadmiernego wytwarzania pewnych mediatorów stanu zapalnego przez układ odpornościowy.
