Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom od 2008 r. Aż 19,8 procent nastolatków poniżej 19 roku życia uważano za otyłe. Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego wskaźniki otyłości wzrosły tak dramatycznie w ciągu ostatnich 20 lat, ale niezależnie od kombinacji czynników przyczyniają się do tego problemu, wynikające z tego skutki niszczą życie tych dzieci. Oprócz dobrze udokumentowanych fizycznych skutków ubocznych, badanie z 2003 roku opublikowane w "Journal of the American Medical Association" wykazało, że otyłe dzieci doświadczają emocjonalnych i społecznych skutków ubocznych podobnych do tych u dzieci, które chorują na raka.
Cele prześladowania
Z wyjątkiem innych czynników, otyłość zwiększa prawdopodobieństwo bycia zastraszanym przez inne dzieci aż o 63 procent. W badaniu opublikowanym w czerwcowym numerze czasopisma "Pediatrics" naukowcy z University of Michigan uznali zawrotne wyniki. Mimo że rozpowszechnienie otyłości znacznie wzrosło, sprawiając, że nadwaga i otyłość u młodzieży wydają się być bardziej normalne, tempo bullyingu nie zmniejszyło się.
Dzieci mogą być okrutne. To okrucieństwo może mieć znaczący wpływ na psychikę dzieci borykających się z otyłością. Otyłe dzieci tęsknią bardziej niż dzieci o normalnej wadze. Mogą wykazywać zmniejszoną wydajność w klasie, wycofać się społecznie lub grać.
Słabe umiejętności społeczne
Według Departamentu Analizy i Zarządzania Polityką Uniwersytetu Cornell otyłe dzieci często wykazują gorsze umiejętności społeczne niż ich normalni rówieśnicy. Stygmatyzacja społeczna otyłych dzieci prowadzi do problemów z poczuciem własnej wartości, co często prowadzi do większej stygmatyzacji społecznej. Kiedy dziecko ciągle czuje się odizolowane, oczernione i bezradne, jej działania w kontekście społecznym mogą być utrudnione. Cykl jest kontynuowany, ponieważ słabe umiejętności społeczne często prowadzą do coraz częstszego zastraszania.
Depresja
Ciągła niska samoocena i poczucie beznadziejności, często uzupełniane słabym funkcjonowaniem w szkole iw kontekście społecznym, często prowadzi do depresji u otyłych dzieci. Chociaż depresja jest problemem psychologicznym, z którym boryka się wiele dzieci, często ma ona konsekwencje społeczne. Dzieci mogą wycofać się z zajęć, które niegdyś cieszyły się, doświadczyć dodatkowego przyrostu masy ciała, przestać chcieć spędzać czas z rodziną lub przyjaciółmi i występować w kontekście społecznym.
