Zazwyczaj zespół defensywny drużyny piłkarskiej ma dwa główne typy linebackerów: wewnątrz, znany również jako środkowy i na zewnątrz. Większość jednostek defensywnych ma dwóch zewnętrznych linebackerów, oznaczonych jako silna strona i słaba strona, którzy są odpowiedzialni za powstrzymywanie zewnętrznych obszarów ofensywnych formacji przeciwnika. Specyficzne obowiązki zewnętrzne linebackers zależą w dużej mierze od sytuacji w grze i formacji ofensywnej przeciwnika. Wewnętrzny linebacker jest odpowiedzialny za obronę przed uruchomieniem gry na środku pola.
Strong Side Linebacker
Zewnętrzny linebacker oznaczony jako silny boczny linebacker ustawia się z boku pola, a ciasny koniec ofensywy ustawia się na boku lub na boku, który ma najbardziej ofensywnych graczy. Kiedy występuje ciasny koniec, silny linebacker zazwyczaj znajduje się dokładnie naprzeciwko niego. Zwykle silny linebacker jest najsilniejszym z trzech linebackerów i oczekuje się, że będzie ścigał zawodnika, który często podąża za blokiem tight endu, zrzucając blokery. Kiedy ciasny koniec jest używany jako opcja odbierająca dla jednostki ofensywnej, silna strona linebacker jest odpowiedzialna za zapewnianie ochrony typu "człowiek-mężczyzna".
Słaby Side Linebacker
Z trzech rodzajów linebackerów, linebacker słabej strony zwykle jest najszybszy. Jego prędkość jest wymagana do zapewnienia pokrycia pasmem na short-playach, które nie obejmują ciasnego końca i do noszenia kulowych nośników z większej odległości niż pozostałe dwa linebackery. Linia boczna słabych linii ustawiona jest na polu, na którym znajduje się najmniej ofensywnych graczy, ściga zawodnika z tyłu gry i musi być w stanie skutecznie manewrować przez ruch uliczny.
4-3 Formacja
Dwie z najczęściej używanych formacji obronnych to 4-3 i 3-4. W 4-3 formacji defensywnej, w której skład wchodzą czterej zawodnicy i trzej zawodnicy linebackers, oczekuje się, że będą bronić się przed podaniami i biegną na swoją stronę boiska. W sytuacjach 4 do 3 osób, linebackerzy zewnętrzni obejmują strefy znajdujące się blisko środka pola, zapewniając obronę zarówno przed bieganiem, jak i podaniami. W pokerze "man-to-man", silny linebacker zazwyczaj obejmuje ciasny koniec, podczas gdy słaba strona linebacker obejmuje pierwszego gracza, który wyjdzie z ofensywnego backfielda, zwykle uciekając.
3-4 Formacja
Trzech zawodników i czterech zawodników, dwóch w środku i dwóch na zewnątrz, tworzą 3-4 defensywę. W tego typu formacji jednostki defensywne zazwyczaj używają defensywnych końców na zewnętrznych pozycjach linebackerów, próbując skuteczniej bronić się przed bieganiem. Z tej formacji jeden z zewnętrznych linebackerów działa jako lineman w obronie, spiesząc rozgrywającego. To sprawia, że formacja 3-4 jest skutecznym sposobem na to, aby przestępstwo zgadywało, którzy gracze będą się spieszyć, a którzy będą bronić się przed przebiegiem.
