Według Amerykańskiej Akademii Pediatrycznej (AAFP), od dwóch do trzech procent dzieci ma zaburzenia rozwojowe. Nieprawidłowości chromosomalne, zespoły genetyczne, urazy porodowe i czynniki środowiskowe mogą powodować upośledzenie umysłowe. Według AAFP, w 30-50 procentach przypadków nie stwierdzono jednoznacznej przyczyny. Niepełnosprawność intelektualna jest klasyfikowana jako łagodna, umiarkowana, ciężka i głęboka, z najbardziej wyraźnymi oznakami u dzieci z głębokim upośledzeniem umysłowym. Historia podana przez rodziców i obserwacja cech fizycznych i kamieni milowych rozwoju mogą pomóc w diagnozie.
Oznaki związane z zaburzeniami genetycznymi
Niektóre zaburzenia genetyczne są związane z pewnym stopniem niepełnosprawności umysłowej, takim jak zespół Downa. Niemowlęta z zaburzeniami genetycznymi często mają pewne cechy twarzy lub fizyczne, które ostrzegają klinicystę lub rodziców o potencjalnym problemie. Dysmorficzne lub niezwykłe cechy, takie jak ciężkie brwi, nisko osadzone uszy lub szeroko rozstawione oczy mogą być oznaką zespołu lub zaburzenia genetycznego, które powodują intelektualne opóźnienia, zgodnie z AAFP. Nieprawidłowości dłoni i stóp, mały rozmiar i mały obwód głowy mogą być również oznakami zaburzeń, które wpływają na zdolności umysłowe.
Fizyczne opóźnienia
Niemowlęta z głębokim upośledzeniem intelektualnym, poznawczym lub rozwojowym mogą mieć słabe napięcie mięśniowe, słabe ssanie lub niezdolność do koordynowania ssania i połykania, zgodnie z AAFP. Dzieci, które są w mniejszym stopniu dotknięte chorobą, mogą powoli siedzieć, stać i zwalniać z innymi fizycznymi kamieniami milowymi, zgodnie z Keep Kids Healthy. Mogą one nie zostać wycofane o sześć miesięcy lub indeksować o 12 miesięcy. Jednak mniej niż jeden procent dzieci, które są za "wykresu" są tylko powolne rozruszniki i nadrobić zaległości, zgodnie z Keep Kids Healthy.
Opóźnienia mowy
Podczas gdy trudno jest ocenić mowę u dzieci, niezdolność do powtarzania dźwięków przez trzy do sześciu miesięcy lub brak bełkotu od pięciu do dziewięciu miesięcy są oznakami opóźnionej mowy i mogą wskazywać na możliwą niepełnosprawność. Dzieci zazwyczaj wypowiadają swoje pierwsze słowo przez 14 miesięcy i używają kombinacji dwóch słów przed ukończeniem drugiego roku życia, zgodnie z Keep Kids Healthy.
Odpowiedź na środowisko
Dzieci zwykle zwracają się w stronę głosu noworodków i uśmiechają się spontanicznie lub w twarz od jednego do dwóch miesięcy. Niespełnienie tego warunku może wskazywać na upośledzenie intelektualne. Inne objawy opóźnień rozwojowych mogą obejmować brak zainteresowania innymi ludźmi, brak uznania rodziców przez trzy miesiące i letarg, zgodnie z Keep Kids Healthy.
