Lipitor jest najlepiej sprzedającym się lekiem w klasie znanej jako statyny i jest stosowany przez miliony pacjentów na całym świecie, aby pomóc obniżyć poziom cholesterolu LDL. Lipitor działa poprzez hamowanie kluczowego enzymu, reduktazy HMG-CoA, potrzebnej do produkcji cholesterolu w wątrobie. Liczne badania kliniczne wykazały korzyści płynące ze stosowania leku Lipitor w zmniejszaniu ryzyka zawału mięśnia sercowego i udaru mózgu u pacjentów z chorobą sercowo-naczyniową. Podczas gdy zgromadzony zapis dotyczący bezpieczeństwa leku Lipitor jest doskonały, podobnie jak w przypadku wszystkich leków, u podatnych pacjentów występują działania niepożądane, które mogą ujawnić się dopiero po długotrwałym stosowaniu.
Problemy z wątrobą
Lipitor zwiększa aktywność enzymów wątrobowych u niewielkiego odsetka pacjentów, zwykle w ciągu pierwszych kilku miesięcy leczenia. Z tego powodu większość pacjentów przyjmujących lek Lipitor powinna rozpoczynać od niższej dawki zalecanej przez lekarza. Podwyższone enzymy wątrobowe zwykle nie są związane z żadnymi objawami i ustępują po odstawieniu leku. Jednak ten efekt uboczny wywołał obawy o potencjalne długotrwałe skutki działania Lipitora na wątrobę, ponieważ okazjonalnie pojawiały się doniesienia o niewydolności wątroby. Chociaż nie ustalono jednoznacznego związku między stosowaniem leku Lipitor a niewydolnością wątroby, produktu Lipitor nie należy stosować u pacjentów z czynną lub przewlekłą chorobą wątroby.
Problemy z mięśniami
Łagodny ból mięśni lub miopatia są częstym działaniem ubocznym wielu leków na statyny, w tym leku Lipitor. Ten problem występuje częściej u pacjentów z Lipitor, którzy przyjmują pewne inne leki, takie jak cyklosporyna lub pochodne kwasu fibrynowego. Ciągłe i poważne bóle mięśni, które rozwijają się z upływem czasu u pacjentów na Lipitor mogą być oznaką choroby zwanej rabdomiolizą. Jeśli nie zostanie zaznaczone, rabdomioliza może prowadzić do niewydolności nerek, a nawet śmierci. To potencjalne powikłanie leku Lipitor jest monitorowane poprzez sprawdzenie poziomów enzymu fosfokinazy kreatynowej (CPK) we krwi pacjentów. Na szczęście rabdomioliza występuje niezwykle rzadko u pacjentów przyjmujących lek Lipitor. W 2001 r. Kolejny lek na bazie statyny o nazwie Baycol został wycofany z rynku, po tym, jak został uwikłany w ponad 60 zgonów z powodu rabdomiolizy. Od tego czasu producenci leków dodali ostrzeżenie do reklam statyn o ryzyku niewyjaśnionego bólu i osłabienia mięśni.
Utrata pamięci
Utrata pamięci nie została wykryta w tysiącach pacjentów, którzy przyjmowali Lipitor przed jego zatwierdzeniem i komercjalizacją, a na etykiecie produktu nie ma ostrzeżenia o utracie pamięci. Jednak w ciągu wielu lat stosowania u milionów pacjentów pojawiły się liczne skargi pacjentów sugerujące, że Lipitor wpływa na pamięć. Żadne bezpośrednie studia nie połączyły Lipitora z utratą pamięci. Jednak zanim pojawi się rzadki efekt uboczny, może to zająć tysiące pacjentów i kilka lat zażywania narkotyków. Być może to możliwe działanie uboczne Lipitora może być związane z hamowaniem przez lek cząsteczek steroidowych, które są zaangażowane w funkcję pamięci. Jak na ironię, istniały pewne wstępne dowody na to, że Lipitor może zapobiegać chorobie Alzheimera poprzez wzmocnienie funkcji pamięci. Niestety, ten korzystny efekt nie został potwierdzony w większych badaniach.
Wniosek
Podobnie jak w przypadku wszystkich leków, Lipitor ma działania niepożądane. Jednak poważne skutki uboczne, takie jak uszkodzenie wątroby, rabdomioliza i być może utrata pamięci, są bardzo rzadkie, nawet po tym, jak miliony pacjentów przyjmowały lek przez kilka lat. U wielu pacjentów z chorobami układu krążenia korzyści wynikające ze stosowania leku Lipitor znacznie przewyższają ryzyko.
