Hipokalcemia jest terminem medycznym określającym niski poziom wapnia w surowicy. Przyczyny obejmują niedoczynność przytarczyc, niedobór witaminy D, hiperfosfatemię i ostre zapalenie trzustki, zgodnie z Christopher O'Callaghan w książce "The Renal System at a Glance". Gdy układ nerkowy nie działa lub więcej fosforanów przedostaje się do krwiobiegu, niż może poradzić sobie z nerkami, ciało wydala fosforany z kału, blokując wchłanianie wapnia i powodując hipokalcemię. Hipokalcemia występuje najczęściej u noworodków w ciągu pierwszych dwóch dni życia lub po pięciu do dziesięciu dni. Hipokalcemia u noworodków może wynikać z karmienia dziecka preparatem, który może zawierać duże ilości fosforanów.
Efekty fizyczne
Wapń jest niezbędny do regulacji reakcji mięśni i funkcji nerwów. W związku z tym brak wapnia w surowicy może powodować sztywność mięśni, drżenie i drżenie. Ze względu na subtelność tych objawów mogą one nie być wystarczająco widoczne, aby wskazać na poważny stan, szczególnie u niemowląt. Hipokalcemia może powodować mrowienie lub drętwienie palców rąk i nóg. Hipokalcemia może również powodować przedłużony odstęp QT, rodzaj arytmii serca, która objawia się jako nienormalnie długa przerwa między najwyższymi punktami a niskimi punktami na elektrokardiogramie. Inne działania niepożądane ze strony układu krążenia obejmują niskie ciśnienie krwi i zastoinową niewydolność serca.
Objawy hipokalcemii związane z nerwami obejmują znak Weissa i znak Trousseau. Znak Weissa odnosi się do nadwrażliwości nerwu twarzowego, w której połowa twarzy napina się, gdy lekarz dotyka po tej stronie mięśnia szczęki. Znak Trousseau, który jest lepszym wskaźnikiem hipokalcemii niż znak Weissa, pojawia się, gdy mięśnie rąk i przedramienia skurczą się w odpowiedzi na diagnostyczne odcięcie w krążeniu krwi.
Efekty psychologiczne
Niski poziom wapnia w surowicy może wpływać na ogólne samopoczucie, co prowadzi do zmian w zachowaniu. Wśród tych efektów są letarg, lęk, depresja i drażliwość. Jeśli masz hipokalcemię, możesz również wykazywać utratę apetytu i drgawki. Te problemy mogą wydawać się niewyraźne i możesz po prostu poczuć ogólny sens, że coś jest nie tak. Chociaż te objawy można przypisać do czegokolwiek, bardziej merytorycznie wskazują hipokalcemię w obecności powiązanych objawów fizjologicznych lub neurologicznych.
Efekty neurologiczne
Najbardziej ostrym objawem hipokalcemii jest napad padaczkowy. Ponieważ wapń jest niezbędny do funkcjonowania i rozwoju neurologicznego, niski poziom wapnia w surowicy może powodować uszkodzenie mózgu, co prowadzi do poważnych powikłań neurologicznych. Ponieważ hipokalcemia może być trudna do zidentyfikowania, szczególnie u niemowląt, możesz nie zauważyć jej aż do pojawienia się tych poważnych objawów.
