W miarę, jak kobieta starzeje się, a jej zapasy jaj zmniejszają się, w końcu wchodzi w okres menopauzy, kiedy jej ciało ulega wielu zmianom. Większość kobiet wchodzi w menopauzę w wieku od 45 do 55 lat, chociaż to się zmienia. Niektóre zmiany powodujące menopauzę są oczywiste, podczas gdy inne mogą być subtelniejsze. Na przykład, menopauza prowadzi do zmian w szyjce macicy, które nie są widoczne na zewnątrz, ale mogą mieć znaczące skutki.
The Cervix
Nazwa szyjki macicy pochodzi od łacińskiego słowa "szyjka", ponieważ jest to najniższa część macicy, podobna do szyi, która otwiera się w pochwie. Po urodzeniu dziecko przechodzi przez kanał w centrum szyjki macicy, zwany kanałem szyjki macicy. Ponieważ szyjka macicy musi wspierać płód w czasie ciąży i utrzymywać ją w macicy podczas jej powiększania, jej ściana jest wypełniona silną, włóknistą tkanką zawierającą obfite mięśnie.
Kanał w górnej części szyjki macicy, zwany endocervix, jest wyłożony komórkami, które wytwarzają śluz, podczas gdy dolna część, zwana ektocervix, jest wyłożona komórkami specjalnie przystosowanymi do wytrzymywania ścierania powierzchni, z połączeniem między dwoma obszarami zwanymi strefa transformacji. Rozległe gruczoły pod wyściółką szyjki macicy wytwarzają smarujący śluz, który wpływa do pochwy.
Suchość
Gruczoły szyjne i komórki wyściełające kanał szyjki macicy wytwarzają śluz w odpowiedzi na żeńskie hormony wytwarzane przez jajnik podczas cyklu menstruacyjnego. Po menopauzie, kiedy jajniki kobiety przestają wytwarzać te hormony, komórki i gruczoły wytwarzają mniej śluzu, co często prowadzi do suchości w pochwie, gdzie śluz zwykle działa jak smar. W badaniu opublikowanym w październikowym numerze "Płodność i bezpłodność" z października 2001 r. Stwierdzono, że komórki wyściełające szyjkę macicy zmieniają sposób interakcji między nimi po menopauzie, co pozwala mniejszej ilości płynów z tkanek leżących u podłoża na przedostanie się do kanału szyjki macicy, co dodatkowo przyczynia się do suchości w szyjce macicy. pochwa. Suchość pochwy może powodować dyskomfort, kiedy jest ciężki, w tym uczucie pieczenia lub swędzenia lub ból podczas stosunku płciowego.
Inne zmiany
Po menopauzie macica staje się mniejsza bez miesięcznej produkcji żeńskich hormonów, chociaż stopień skurczu jest mniejszy w szyjce macicy niż w pozostałej części macicy. Tkanki tworzące szyjkę macicy na ogół stają się cieńsze i mniej wytrzymałe, a strefa transformacji, w której zmiany typu szyjki macicy mają tendencję do przemieszczania się wyżej i nieco w kanale szyjki macicy. Ta zmiana utrudnia rozpoznanie tej strefy na specjalnym wizualnym badaniu szyjki macicy zwanym kolposkopią.
Kanał szyjki macicy lub otwór w macicy może również stać się węższy lub nawet bliski, co jest zwane zwężeniem szyjki macicy. Zwykle nie stanowi to problemu, ponieważ regularna miesiączka ustaje, gdy kobieta przechodzi w menopauzę, więc przepływ menstruacyjny nie musi już spływać z macicy.
Zalecenia
Chociaż kobieta nie ma już okresów po menopauzie, nadal ważne jest, aby regularnie odwiedzała specjalistę ginekologa, ponieważ badanie obejmujące papanicolę lub papkę nadal może wykryć wiele możliwych problemów po menopauzie. W tym teście lekarz otrzymuje próbkę tkanki z powierzchni szyjki macicy.
Badanie Pap może wykryć raka szyjki macicy, który jest dziewiątą główną przyczyną zgonów z powodu raka u amerykańskich kobiet i jest częściej diagnozowany na późniejszym etapie u starszych kobiet. Ten rodzaj raka prawie zawsze wywoływany jest przez wirusa brodawczaka ludzkiego.
Inne stany, które można wykryć podczas badania szyjki macicy, obejmują obecność łagodnych narośli zwanych polipami lub innych problemów, które mogą powodować krwawienie z szyjki macicy. Jeśli masz jakiekolwiek pytania dotyczące menopauzy lub zmian w szyjce macicy związanych z szyjką macicy, porozmawiaj o tym z lekarzem.
