Wątroba jest potęgą reakcji biochemicznych, napędzanych przez enzymy, aby osiągnąć funkcję wątroby. Enzym jest cząsteczką, która promuje określony związek lub działanie, ale sam enzym pozostaje niezmieniony. Witaminy i minerały działają jako kofaktory wspomagające enzymy w czynnościach wątroby, takie jak odtruwanie toksyn we krwi, regulacja poziomu glukozy i glikogenu, synteza białek krwi oraz wytwarzanie żółci i lipoprotein.
Detoksykacja krwi
Niewiele może dostać się do krążenia krwi z przewodu pokarmowego, chyba że substancje najpierw przejdą proces detoksykacji wątroby. Zdrowa wątroba eliminuje nienaturalne związki, takie jak barwniki spożywcze, środki przeciwbakteryjne, leki, alkohol, a także nadmiar estrogenów z krwi. Wątroba oczyszcza krew przez dwie złożone fazy. Fazy I i II zmieniają substancje rozpuszczalne w tłuszczach w substancje rozpuszczalne w wodzie, które mogą być wydalane z organizmu.
Witaminy i minerały pomagają w tych ścieżkach. Witaminy promujące funkcje wątroby w fazie I to witaminy B2, B3, B6, B12, kwas foliowy, beta-karoten, witamina C i witamina E. Minerały wspomagające funkcje wątroby w fazie I to miedź, mangan, selen i cynk. Detoksykacja fazy II wątroby wymaga minerału, siarki. Różnorodne związki siarki mogą służyć jako dawcy siarki. Substancjami zawierającymi siarkę są czosnek, cebula i warzywa kapustne, takie jak brokuły.
Rozporządzenie w sprawie glukozy i glikogenu
Wątroba wykorzystuje mineralny chrom i aminokwas, glutation, aby wytworzyć czynnik tolerancji glukozy, który działa z insuliną w celu regulacji poziomu cukru we krwi. Następnie komórki wątroby usuwają nadmiar glukozy i łączą ze sobą cząsteczki glukozy, tworząc glikogen, który jest magazynowany dla przyszłych potrzeb energetycznych. Wytwarzanie glikogenu odbywa się w serii reakcji, które wymagają działania enzymów i witamin B5 oraz biotyny. Minerały magnezowe, manganowe i cynkowe wspomagają reakcje enzymatyczne.
Krzepnięcie krwi
Białka osocza, protrombina i fibrynogen, niezbędne do krzepnięcia krwi, są syntetyzowane przez wątrobę. Witamina K pobudza wątrobę do syntezowania protrombiny do krwi, co prowadzi do szybszego tworzenia skrzepów, gdy konieczna jest krzepnięcie. Witamina K jest dostępna w ciemnozielonych liściastych sałatkach. Wapń mineralny pomaga również w jednym z etapów krzepnięcia krwi.
Produkcja żółci
Wątroba robi żółć i przechowuje ją w woreczku żółciowym. Po posiłku pęcherzyk żółciowy uwalnia żółć do pierwszego odcinka jelita cienkiego. Tam żółć emulguje spożywany tłuszcz w małe rozpuszczalne w wodzie globule, dostępne dla lipazy, enzymu, który dzieli kulule dalej na kwasy tłuszczowe, które są następnie wchłaniane do krwi. Produkcja i wydzielanie żółci zostały znormalizowane przez witaminę E i selen mineralny u szczurów zatrutych tetrachlorkiem węgla.
Zgromadzenie lipoprotein
Składniki tłuszczu są składane przez wątrobę do lipoprotein. Obejmują one lipoproteiny o niskiej gęstości, LDL, które są bogate w cholesterol i lipoproteiny o dużej gęstości, HDL, bogate w białko. Krew transportuje LDL i HDL do obszarów wymagających komponentów i uwalnia je do użycia. Spożywanie witaminy C może obniżyć całkowite wartości cholesterolu. Wapń mineralny może zwiększać konwersję cholesterolu do kwasów żółciowych, obniżając w ten sposób liczbę cholesterolu we krwi.
Wynagrodzenie
Podczas I fazy detoksykacji powstają wolne rodniki. Te cząsteczki z niesparowanymi elektronami uszkadzają komórki, gdy wyłapują elektrony z błon komórkowych. Przeciwutleniacze, witaminy A, C i E będą tłumić wolne rodniki. Minerały, selen i cynk, mają również moc antyoksydacyjną. Spożywanie przeciwutleniaczy, czy to przez suplementy czy pożywienie, będzie promować zdrową pracę wątroby.
