Tasiemce są rodzajem pasożyta naukowo sklasyfikowanego jako Cestoda, które żyją w przewodzie pokarmowym i jelitowym zwierząt i ludzi. Tasiemce są czasami określane jako flatworms i mogą osiągnąć długość w dowolnym miejscu od kilku cali do 40 stóp lub dłużej. Istnieją cztery główne typy tasiemca ludzkiego: tasiemca ryb (Diphyllobothrium latum), tasiemca karłowatego (Hymenolepis nana), tasiemca wołowego (taenia saginata) i tasiemca wieprzowego (Taenia solium). Tasiemce są zazwyczaj przyjmowane do organizmu poprzez ich jaja lub larwy poprzez spożywane posiłki.
Utrata wagi
Jednym z najbardziej widocznych objawów inwazji tasiemca jest znaczna utrata wagi. Objaw ten zwykle występuje, gdy gospodarz lub zakażona osoba je normalnie i nie ma innych podstawowych schorzeń. Utrata wagi może być szybka, w niektórych przypadkach tracąc do dwóch do trzech funtów tygodniowo. Może to prowadzić do osłabienia i ogólnego poczucia złego samopoczucia lub dyskomfortu.
Dyskomfort w jamie brzusznej
Niektóre dolegliwości brzuszne występują często u osób, które mają inwazję tasiemca. Dyskomfort może wahać się od łagodnej pełni do ciężkich skurczów i bólu. W miarę jak tasiemiec rośnie w ciągu kilku miesięcy, dyskomfort stopniowo się pogarsza. Dyskomfort w jamie brzusznej może się pogorszyć po 30 minutach do godziny po spożyciu posiłku - wtedy zaczyna się karmienie tasiemca.
Zmiany w kale
Znakomitą oznaką porażenia tasiemcami jest zmiana kału lub stolca podczas korzystania z toalety. W miarę narastania tasiemca niewielkie odcinki proglottidów lub ogon tasiemca często mają tendencję do przedostawania się do jelita. Są przepychane przez jelita i wypróżniane za pomocą ruchu jelit. W przypadkach, w których tasiemiec jest dość duży, możliwe jest, że duże części przedsionków lub fragmenty o długości kilku stóp są wypychane przez jelito podczas defekacji.
Gorączka
Znakiem, że tasiemiec stał się większy i prawdopodobnie zaczął infekować przewód pokarmowy lub okolice, może być gorączka. Gorączka oznacza, że w ciele znajduje się ukryta infekcja. Jeśli tasiemiec nie zostanie zabity lub zniszczony, może wyrosnąć spod kontroli i zacząć atakować pobliskie narządy i tkanki. W takim przypadku torbiele mogą wystąpić i często pękają, powodując powszechną infekcję. W niektórych przypadkach grudki mogą pojawić się pod skórą lub wydają się delikatne w dotyku. Każdy rodzaj gorączki powyżej 101 stopni powinien zostać natychmiast oceniony przez lekarza w celu prawidłowego leczenia.
Infekcja bakteryjna
Jeśli tasiemiec zaczyna się rozprzestrzeniać, możliwe, że może to doprowadzić do zakażenia bakteryjnego w ciele. Infekcja bakteryjna wywołuje bardziej rozpowszechnione objawy, takie jak biegunka, dreszcze na ciele i izolowany ból w żołądku lub zakażonych obszarach. Może również występować nieprzyjemny zapach w kale, jeśli infekcja jest powszechna w całym układzie pokarmowym i jelitach. W ciężkich przypadkach tasiemca może wywołać infekcję zwaną wągrzycą. Wątroba występuje wtedy, gdy cysty rozwijają się w różnych obszarach ciała od zarodka tasiemca. Stan ten może przekształcić się w neurocysticercosis, gdzie robaki mogą zainfekować centralny układ nerwowy, powodując zaburzenia mózgu, takie jak napady padaczkowe i ostatecznie śmierć, jeśli nie są leczone.
