Ból pleców dotyka codziennie prawie 6 procent Amerykanów i prowadzi do większej liczby wizyt u lekarza niż jakikolwiek inny stan z wyjątkiem zakażenia górnych dróg oddechowych, według American Family Physician. Chociaż leki zwiotczające mięśnie uważane są za leczenie pierwszego rzutu w leczeniu bólu pleców, nie wykazano, że są one skuteczniejsze niż acetaminofen lub ibuprofen. Ponadto badania nie dowiodły, że którykolwiek środek rozluźniający mięśnie jest skuteczniejszy niż jakikolwiek inny.
Cyklobenazepryna (Flexeril)
Cyklobenazepryna konsekwentnie zaliczana jest do 25 najpopularniejszych leków przepisywanych przez lekarzy i stanowi najpowszechniej stosowany środek zwiotczający mięśnie. Największą korzyść z cyklobenazepryny obserwuje się w ciągu pierwszych czterech dni leczenia, a większość pacjentów wykazuje znaczną poprawę w ciągu 14 dni. Niezależnie od tego, czy wyniki te są rzeczywiście związane ze skutecznością cyklobenazepryny lub tendencją bólu pleców do stopniowego poprawiania się w czasie, niezależnie od leczenia, nie jest pewne.
Zmęczenie, suchość w jamie ustnej i znaczna senność są częstymi działaniami niepożądanymi. Lekarze często polegają na sedatywnych właściwościach cyklobenazepryny, aby złagodzić bezsenność spowodowaną bolesnymi skurczami mięśni pleców.
Methocarbamol (Robaxin)
Metokarbamol jest często przepisywany w leczeniu skurczy mięśni, ale brakuje badań wykazujących jego przewagę nad innymi lekami zwiotczającymi mięśnie. Pozostaje niedrogim, ale skutecznym wyborem dla pacjentów, którzy nie mogą tolerować sedacji związanej z cyklobenazepryną.
Metaxalone (Skelaxin)
Zatwierdzony w 2003 r. Przez Food and Drug Administration, metaxalone zyskał większą obecność na rynku pomimo braku generycznych alternatyw. Metaxalone jest ogólnie lepiej tolerowany niż inne leki zwiotczające mięśnie i może być lepszym wyborem dla pacjentów wrażliwych na zmęczenie, zawroty głowy i senność, które często występują w przypadku osób rozluźniających mięśnie.
Inne środki rozluźniające mięśnie
Diazepam (Valium), carisoprodol (Soma), orphenadrine (Norflex) i chlorzoxazone (Parafon Forte) są innymi lekami zwiotczającymi przeznaczonymi do krótkotrwałego leczenia skurczów mięśni. Nie są one bardziej skuteczne niż inne środki zwiotczające mięśnie w leczeniu bólu pleców i mają wady. Podobnie jak w przypadku metaxalonu, problemem może być koszt leku i jego dostępność. Ponadto zarówno diazepam, jak i carisoprodol wiążą się z ryzykiem związanym z uzależnieniem fizycznym i powinny być stosowane z zachowaniem ostrożności.
