Nastolatkowie potrzebują więcej kalorii dziennie niż jakakolwiek inna grupa wiekowa, ponieważ są aktywni i szybko rosną, zgodnie z American Academy of Pediatrics. Chłopcy potrzebują około 2 800 kalorii dziennie, a dziewczęta potrzebują 2200. Pomimo tych wymagań kalorycznych, nastolatki muszą jeść odpowiednie pokarmy, aby uniknąć otyłości, cukrzycy i chorób serca. Niestety, przeciętna dieta nastolatka jest zbyt wysoka w cukrze i tłuszczu oraz zbyt mała w odżywkach.
Skąd pochodzą kalorie
Szacuje się, że jedna trzecia wszystkich nastolatków je codziennie fast food. Ponieważ większość fast foodów ma niską zawartość składników odżywczych oraz wysoką zawartość tłuszczu i cukru, nie jest to dobra wiadomość. Szybka i przetworzona żywność ma również dużo sodu i bardzo mało błonnika. Ponadto Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych twierdzi, że nastolatki otrzymują prawie czwartą część swoich codziennych kalorii z przekąsek, które są zazwyczaj bogate w cukier i tłuszcz oraz zawierają mało witamin i minerałów. Dodatkiem do problemu są nadmiarowe kalorie pochodzące z coli.
Owoce i warzywa
Nastolatki w wieku od 14 do 18 lat spożywają mniej niż zalecane ilości składników odżywczych zalecane przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. Według raportu National Academy of Sciences z 2011 roku, nastolatki powinny spożywać co najmniej 2 szklanki owoców dziennie, ale w rzeczywistości jedzą mniej niż 1 kubek. Jeśli chodzi o warzywa, nastolatki potrzebują 3 filiżanek dziennie, ale większość je tylko 1,36 filiżanki.
Ziarna, nabiał i białko
Młodzież potrzebuje 8 uncji ziaren dziennie i otrzymuje prawie odpowiednią ilość. Ale tylko pół uncji tych ziaren to całe ziarna zalecane przez amerykański Departament Rolnictwa. Przeciętny nastolatek spożywa tylko 4,36 uncji mięsa, drobiu lub fasoli dziennie, ale potrzebuje co najmniej 6,5 uncji. Większość nastolatków spożywa dziennie niewiele więcej niż 2 szklanki produktów mlecznych w porównaniu z zalecanymi 3 filiżankami dziennie. Większość przeciętnej nastolatki pochodzi z cukrów i tłuszczów, które odpowiadają prawie 900 kaloriom dziennie. To znacznie więcej niż zalecane 362 kalorie.
Co powinno jeść nastolatki?
Tylko 30 procent dziennych kalorii powinno pochodzić z tłuszczu, a tylko 10 procent z tłuszczów nasyconych znajdujących się w mięsie i produktach z sera. Zamiast szybkiej i przetworzonej żywności nastolatki powinny jeść pełne ziarna, chude białka, owoce i warzywa. Sprawdź etykiety żywności pod kątem zawartości tłuszczu, cukru i sodu. Zrównoważona dieta obejmująca wszystkie grupy żywności powinna dostarczać wystarczającej ilości wszystkich niezbędnych witamin i minerałów.
