Etapy życia zostały określone na wiele sposobów przez kulturę i religię. W starożytnej Grecji cykl życia człowieka był odwzorowywany w okresach siedmioletnich. Obecnie większość ludzi uznaje cykl życia człowieka jako posiadający cztery lub pięć odrębnych etapów wspólnych dla wszystkich ludzi. Życie ludzkie można wyjaśnić konkretniej, patrząc na te etapy życia.
Narodziny
Urodzenie ma miejsce pomiędzy zapłodnieniem a 40 tygodniem po zapłodnieniu, w którym to momencie dziecko jest w pełni uformowane i gotowe do opuszczenia macicy matki i wejścia do świata. W fazie porodu dziecko zaczyna się jako pojedyncza komórka, która przechodzi do wielu komórek tworzących części ciała i organy nowego ludzkiego życia.
Dzieciństwo
Dzieciństwo jest zaklasyfikowane jako trwające od urodzenia do pierwszego roku życia. W tym momencie dziecko wychodzi z macicy matki. Może oddychać, serce bije, a jego narządy działają sprawnie bez pomocy matki. Jednak niemowlę jest całkowicie zależne od rodziców lub opiekunów, aby przeżyć.
Dzieciństwo
Dzieciństwo ma miejsce w wieku od 1 do 10 lat. Pierwsze dwa lata dzieciństwa nazywa się małym dzieckiem. W tym czasie dziecko uczy się chodzić, mówić i być bardziej samowystarczalnym. Umiejętności te rozwijają się jeszcze przez resztę dzieciństwa, a socjalizacja ma miejsce. Dzieciństwo jest fundamentem, na którym będzie budowana dorastanie, a później dorosłość, a dziecko jest podatne w tym czasie na wyuczone nawyki i zachowania.
Adolescencja
Okres dojrzewania ma miejsce pomiędzy 12 a 18 rokiem życia i jest krytycznym punktem zwrotnym, ponieważ ma miejsce okres dojrzewania. Głosy chłopców zmieniają się, a dziewczęta otrzymują okresy i obie płci stają się bardziej świadomymi seksualnie istotami. W związku z tym zaczynają oddzielać więcej od rodziców i stają się bardziej niezależni.
Wiek dojrzały
Dorosłość jest najdłuższym etapem i zwykle trwa od 18 do końca życia. Chociaż mogą istnieć mniejsze psychologiczne lub kulturowo określone etapy, dorosłość jest wtedy, gdy ludzie są w pełni rozwinięci i muszą całkowicie zapewnić sobie korzystanie z umiejętności, których nauczyli się na pierwszych etapach życia. Jest to również ważny czas, ponieważ dzieje się tak, gdy cykl życia rozpoczyna się od poczęcia i narodzin własnych dzieci dorosłego. Pod koniec dorosłego cyklu życia organizm zaczyna się pogarszać, a cykl życia ostatecznie kończy się śmiercią.
