Neurogeneza to proces, dzięki któremu powstają nowe neurony - podstawowe elementy budulcowe twojego centralnego układu nerwowego. Naukowcy byli przekonani, że neurogeneza wystąpiła tylko u nowo rozwijających się organizmów, ale współczesne badania potwierdziły, że proces ten trwa przez całe życie, zgodnie z Departamentem Biologii Wellesley College. Wiele czynników determinuje tempo rozwoju nowych neuronów. Żywność, którą jesz i ile jesz, to jeden z tych czynników.
Wyniki dla dorosłych neurogenez
Do późnych lat dziewięćdziesiątych powszechnie wierzono, że urodziłeś się z pewną liczbą neuronów, których całkowita liczba zmniejszyła się wraz z wiekiem, a czasami w przyspieszonym tempie z powodu choroby lub złego stylu życia. Najlepsze, na co można liczyć, to spowolnienie tempa zanikania neuronów. Ta teoria zmieniła się na zawsze w przełomowym badaniu amerykańsko-szwedzkim, opublikowanym w listopadzie 1998 roku w "Nature Medicine". Badacze z Szpitala Uniwersyteckiego Sahlgrenska w Gothenburgu w Szwecji i Instytutu Badań Biologicznych SAL w La Jolla w Kalifornii odsłonili odkrycia, które wskazywały, że "ludzki hipokamp zachowuje zdolność generowania neuronów przez całe życie." W latach, które minęły od tego odkrycia, badacze starali się odkryć sposoby, w których proces neurogenezy można stymulować za pomocą diety lub w inny sposób.
Produkty bogate w epikatechinę
Dean Ornish, MD, długoletni obrońca zdrowego odżywiania i wzmożonego ruchu, przedstawił swoje poglądy na temat sposobów stymulowania neurogenezy w artykule, który ukazał się w "Newsweeku" z 7 września 2007 r. Od strony żywieniowej zauważyli, że pokarmy bogate w cukier i tłuszcze nasycone spowalniają lub nawet zatrzymują tempo neurogenezy, podczas gdy żywność zawierająca duże ilości epikatechin bogatych w przeciwutleniacze przyspiesza neurogenezę. Spośród produktów spożywczych w tej drugiej kategorii, polecane przez Ornish jagody, herbata i umiarkowane ilości czekolady. Zwrócił uwagę, że niewielkie ilości alkoholu wydają się zwiększać neurogenezę, podczas gdy większe ilości spowalniają. Zauważył również, że opiaty, nikotyna i kokaina utrudniają proces neurogenezy.
Resweratrol
W badaniu mającym na celu ocenę efektu - jeśli w ogóle - resweratrolu, który występuje w winogronach i czerwonym winie, na nieprawidłowościach hipokampalnych obserwowanych w przewlekłym syndromie zmęczenia lub CFS, zespół japońskich naukowców stworzył zwierzęcy model CFS . Objawy tego zespołu indukowano u myszy przez serię sześciu wstrzyknięć antygenu Brucella abortus. Badacze następnie potraktowali myszy resweratrolem. Objawy podobne do CFS uległy zmniejszeniu, a myszy wykazywały dowody na odnowioną neurogenezę w rejonach hipokampalnych ich mózgów. Badacze opublikowali swoje odkrycia w wydaniu z marca 2011 roku "Biological Pharmaceutical Bulletin".
Kwasy tłuszczowe omega-3
W wywiadzie dla "ScienceDaily" z 2007 roku Sandrine Thuret z londyńskiej Kings College omówiła niektóre z jej odkryć w badaniach in vitro i na zwierzętach dotyczących neurogenezy. Odkryła, że kwasy tłuszczowe omega-3 mogą stymulować gwałtownie zwiększone tempo rozwoju komórek nerwowych. Opisała 40-procentowy wzrost szybkości neurogenezy hipokampa, gdy kwasy tłuszczowe omega-3 zostały dodane do naczynia do hodowli komórkowych zawierającego dorosłe komórki hipokampa. Thuret powiedział także, że dieta o ograniczonej ilości kalorii wydawała się stymulować neurogenezę. Stało się tak, gdy zwierzętom laboratoryjnym karmiono dietę, która była o 10 procent niższa w kalorii niż w normalnej diecie.
