Fitoestrogeny są często związane z menopauzą, jako naturalny sposób na złagodzenie niektórych dolegliwości związanych z tym przejściem. Słowo fitoestrogen pochodzi od "fito", który oznacza roślinę i "estrogen" ze względu na ich wpływ na aktywność estrogenów w organizmie. To, czy są dobre, czy złe, zależy od tego, jak ich używasz, od tego, czy masz jakieś warunki zdrowotne i do jakiego stopnia je wykorzystujesz.
Fitoestrogeny
Fitoestrogeny składają się z grupy związków znajdujących się w roślinach, które wpływają na aktywność estrogenów w organizmie. Kilka rodzajów znajduje się w roślinach, a podczas gdy większość z nich jest niesteroidowa, niektóre rośliny mają niewielkie ilości steroidowych estrogenów, takich jak te wytwarzane w organizmie. Następujące rośliny zawierają steroidowe estrogeny, albo estradiol, estron lub estriol: fasola francuska, nasiona granatu, nasiona jabłek, palma daktylowa, lukrecja i ryż. Większość niesteroidowych estrogenów nazywa się fenolikami, które obejmują flawony, flawanony, flawanole, izoflawony, lignany i coumestany. Izoflawony znajdują się w soi i roślinach, takich jak koniczyna czerwona. Lignany występują w siemieniu lnianym, w pełnych ziarnach i niektórych owocach i warzywach.
Pokarmy zawierające fitoestrogeny
Według Ann Louise Gittleman, autorki "Before the Change", następujące pokarmy są źródłem fitoestrogenów: lucerny, jabłek, szparagów, jęczmienia, fasoli, marchwi, zbóż, czereśni, kukurydzy, czosnku kopru włoskiego, zielonego pieprzu, chmielu, roślin strączkowych, lukrecja i siemię lniane. Fitoestrogeny znajdują się również w mleku, owsie, oliwie z oliwek, cebuli, gruszkach, grochu, granatach, ryżu, żyta, suszonych warzywach morskich, ziarnach słonecznika, słodkich ziemniakach, produktach sojowych, dyni i kiełkach pszenicy. Chociaż wiele kobiet w okresie menopauzy znalazło zwolnienie z uderzeń gorąca i innych objawów menopauzy poprzez przyjmowanie fitoestrogenów, zarówno w postaci naturalnej, jak i suplementów diety, Klinika Mayo twierdzi, że większość badań uznała je za nieskuteczne.
Nowotwór
Zawsze zakładano, że kobiety azjatyckie, które mają niższą częstość występowania uderzeń gorąca i innych objawów menopauzalnych oraz mniejszą częstość występowania raka piersi, robią to ze względu na wysokie stężenie fitoestrogenów w diecie. W ostatnich latach niektórzy lekarze bardziej ostrożnie podchodzą do aktywności estrogenowej fitoestrogenów u kobiet, które chorują na raka piersi, macicy lub jajnika lub są narażone na te choroby. Przeważająca opinia większości lekarzy, stwierdzona przez Cyndi Thomson, Ph.D., R.D., w Breastcancer.org, ma na celu uniknięcie wysokiego spożycia produktów sojowych, jeśli masz raka, który ma pozytywny receptor estrogenu. Jest to jeszcze bardziej prawdziwe z koncentratów sojowych i suplementów. Jednak według Thomsona nie musisz być fanatykiem, jeśli chodzi o unikanie soi. Jeśli chcesz od czasu do czasu zjeść świeżą soję, możesz to zrobić.
Przyszłość
Część zainteresowania fitoestrogenami pojawiła się, ponieważ kobiety próbowały znaleźć opcje konwencjonalnej hormonalnej terapii zastępczej, która jest szkodliwa dla niektórych kobiet. Choć strona internetowa Power Surge podaje pozytywne wyniki dotyczące zmniejszenia utraty masy kostnej, a także zmniejsza ryzyko chorób sercowo-naczyniowych za pomocą suplementów fitoestrogenów sojowych, przyznaje, że potrzeba więcej badań, aby dokładniej określić korzyści i zagrożenia.
