Depresja to zaburzenie zdrowia psychicznego afektywne obejmujące uczucia smutku i przygnębienia, które mogą istnieć przez kilka miesięcy lub lat. Leki przeciwdepresyjne, leki przepisywane przez lekarzy w celu leczenia depresji, zwiększają zdolność komunikowania się z mózgiem, zwane neurotransmiterami, co zwiększa komunikację między neuronami lub komórkami nerwowymi w mózgu. Leki przeciwdepresyjne są klasyfikowane zgodnie z chemikaliami, na które działają w mózgu; w szczególności neuroprzekaźnikami, na które wpływają leki przeciwdepresyjne, są norepinefryna, dopamina i serotonina. W związku z tym lekarz wybierze spośród tych różnych typów leczenia depresji pacjenta.
SSRIs
Według Medicine Net, selektywne inhibitory zwrotnego wychwytu serotoniny (SSRI) są najczęściej przepisywanym typem leków przeciwdepresyjnych i powodują mniej skutków ubocznych niż starsze leki. Działają poprzez zwiększenie serotoniny; w szczególności hamują one wchłanianie zwrotne serotoniny, dzięki czemu więcej serotoniny jest obecne w celu podniesienia, wpływania i promowania pozytywnych uczuć. Przykładami tej klasyfikacji są Lexapro, Zoloft, Paxil i Prozac.
SNRI
Inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny (SNRI) powstrzymują reabsorpcję noradrenaliny i serotoniny, w wyniku czego poziomy neuroprzekaźników zmniejszają się wolniej, co pomaga w ustabilizowaniu nastroju. Przykładowe leki tego typu obejmują Effexor, Cymbalta i Pristiq. Te leki przeciwdepresyjne wywołują mniej skutków ubocznych w porównaniu ze starszymi grupami leków.
MAOIs i Tricyclics
Dwie ostatnie kategorie leków przeciwdepresyjnych, IMAO i trójpierścieniowych to stare leki przeciwdepresyjne. Inhibitory oksydazy monoaminowej lub MAOI odkryto w 1952 roku, jednak nie są one często stosowane dzisiaj ze względu na powagę ich działań niepożądanych i interakcji z innymi lekami i pokarmem. Leki te hamują enzym, oksydazę monoaminową, która następnie zwiększa poziom neuroprzekaźników. Przykłady MAOI to Nardil, Parnate i Marplan.
Leki trójcykliczne hamują reabsorpcję wszystkich trzech omawianych neurotransmiterów w mózgu - serotoniny, norepinefryny i dopaminy. Niestety, ta grupa jest podobna do MAOI, ponieważ również jest starszym antydepresantem i ma wiele poważnych skutków ubocznych; na przykład może to mieć wpływ na ciśnienie krwi i tętno. Niektóre marki przykładowe obejmują Adaptin, Elavil, Norpramin, Endep i Sinequan.
