Fitoestrogeny to grupa związków pochodzących z roślin, które są stosowane głównie do zastępowania hormonów estrogenowych kobietom w okresie menopauzy. Trzema najwyżej ocenionymi źródłami żywności zawierającymi fitoestrogeny są: soja i siemię lniane z tofu z soi. Ponieważ izoflawony w soi i lignanach w siemieniu lnianym są nieodłączne w samych produktach żywnościowych, działanie fitoestrogenów musi zostać rozszerzone, aby przyjrzeć się ogólnemu wpływowi na organizm samych produktów spożywczych. Chociaż zaobserwowano korzystne działanie fitoestrogenów w odniesieniu do leczenia menopauzy, odnotowano pewne działania niepożądane, które należy zachować ostrożność u tych, którzy stosują te pokarmy jako leczenie terapeutyczne.
Niedoczynność tarczycy
Sally Fallon i dr Mary G. Enig, autorka i sprawozdawczyni dietetyków w artykule na stronie internetowej o zdrowiu zdrowia Joego Mercoli, na temat tego, w jaki sposób sojowe izoflawony mogą zmniejszać skuteczność tarczycy i wytwarzanie hormonów tarczycy przyczyniających się do niedoczynności tarczycy.
Zmniejszenie absorpcji mineralnej
Soja ma szczególnie wysoki poziom kwasu fitynowego, zauważa artykuł Fallon i Enig, zapobiegając prawidłowej absorpcji minerałów takich jak wapń, magnez, żelazo, miedź i cynk.
Alergie
Reakcje alergiczne na białko sojowe mogą obejmować: kichanie, świszczący oddech, kaszel, pokrzywkę, problemy z połykaniem, wstrząs anafilaktyczny, bezsenność, infekcje ucha i zatok, bóle stawów i chroniczne zmęczenie.
Rak piersi
Kirk Williams, student Pharmacology z Uniwersytetu Tulane, omawia obawy, że jedzenie produktów sojowych może zwiększać ryzyko raka piersi u kobiet wrażliwych na hormonalną terapię zastępczą i prawdopodobnie uczulonych na soję. Ponadto fitoestrogeny mogą zmniejszać skuteczność tamoksyfenu, leków na raka piersi, a kobiety przyjmujące tamoksyfen powinny unikać spożywania soi.
Efekty żołądkowo-jelitowe
Siemię lniane jest bogate w błonnik i powoduje zwykłe skutki uboczne u osób nie przyzwyczajonych do spożywania wysokiej zawartości błonnika podczas posiłków. Wzdęcie, ból brzucha, gaz, biegunka, zaparcia, niestrawność, zgaga i nudności mogą wystąpić w wyniku włączenia nasion lnu do diety.
Wiadomo, że izostatocytonina występująca w fitoestrogenach z soi powoduje żołądek i inne problemy żołądkowo-jelitowe, w tym erozję żołądka w wyniku zjedzenia dużych ilości produktów sojowych.
