Leucyna jest jednym z trzech niezbędnych aminokwasów, które zwiększają masę mięśniową i pomagają mięśniom odzyskać siły po wysiłku. Reguluje również poziom cukru we krwi i dostarcza organizmowi energii. Te funkcje sprawiają, że jest nieoceniony, gdy ciało jest zestresowane. Leucynę stosuje się klinicznie, aby pomóc w gojeniu się organizmu, a także wpływa na funkcjonowanie mózgu.
Budowanie białka
W przeciwieństwie do innych aminokwasów, niezbędne aminokwasy nie mogą być wytwarzane przez organizm, więc musimy je pobrać z jedzenia lub suplementów. Do budowy białka potrzebne są leucyna i dwa inne niezbędne aminokwasy, izoleucyna i walina. Ze względu na swoją strukturę nazywa się je aminokwasami rozgałęzionymi lub BCAA. Leucyna jest czwartym najbardziej obfitym ze wszystkich aminokwasów w mięśniach i razem BCAA stanowi około jednej trzeciej białka mięśniowego. BCAA napędza metabolizm mięśni i chroni mięśnie przed stresem, stymulując syntezę białek, zwiększając ponowne wykorzystanie aminokwasów i zmniejszając rozpad białek w warunkach stresu.
Regulowanie poziomu cukru we krwi
Ciało używa energii, glukozy lub cukru. Wiele aminokwasów produkuje glukozę, ale leucyna jako jedyna może zastąpić glukozę podczas postu. Zwiększona glukoza zapobiega używaniu przez organizm energii do mięśni podczas intensywnych treningów. Leucyna jest bardziej skuteczna w regulowaniu poziomu cukru we krwi niż izoleucyna i walina, ponieważ są one przekształcane do glukozy wolniej.
Budowanie mięśni
Uważa się również, że leucyna stymuluje uwalnianie insuliny. Insulina, hormon anaboliczny, jest potrzebna, aby umożliwić dostęp do komórek mięśniowych kluczowym składnikom odżywczym, takim jak glukoza, aminokwasy i kreatyna. Insulina stymuluje syntezę białek i hamuje rozpad białek. BCAA są głównym paliwem w reakcjach anabolicznych, dzięki czemu stanowią rozsądną i bezpieczniejszą alternatywę dla sterydów dla kulturystów, kulturystów i innych sportowców. Podczas treningu zwiększają metabolizm mięśni i białek, zmniejszają degradację białek wywołaną wysiłkiem fizycznym i wspierają metabolizm oksydacyjny w mięśniach podczas wysiłku fizycznego.
Zastosowania medyczne
Stany naprężenia obniżają poziomy BCAA. Chirurgia, uraz, marskość, infekcja, gorączka, głód i niedożywienie stresują organizm, powodując rozkład białka szybciej niż normalnie. Suplementy BCAA mogą zapobiec lub odwrócić ten efekt. Roztwory dożylne zawierające BCAA podawane są osobom odzyskującym siły po urazach i zabiegach chirurgicznych, aby pomóc kościom, skórze i mięśniom wyleczyć. W chorobach wpływających na mięśnie stosuje się BCAA w celu zmniejszenia marnowania. Według Medical News Today najnowsze doniesienia sugerują również, że suplementy leucyny mogą zapobiegać utracie masy mięśniowej związanej ze starzeniem. Astronauci używają ich, aby przeciwdziałać skutkom podróży kosmicznych na ciele.
Funkcje mózgu
BCAA są składnikami neuropeptydów - biochemicznych przekaźników od mózgu do komórek organizmu - i neuroprzekaźników, takich jak endorfiny i enkefaliny, które wywołują efekty uspokajające i łagodzące ból. Jedna z form leucyny zapobiega rozpadowi tych naturalnych środków przeciwbólowych wytwarzanych przez organizm. Enkefaliny mogą obniżać poziom serotoniny i dopaminy w mózgu; jednak, i Według "The Healing Nutrients Within", przynajmniej jedno badanie wykazało bardzo wysoki poziom leucyny u osób z depresją. Suplementy BCAA mogą pomóc w leczeniu, a nawet odwrócić encefalopatię wątrobową, stan mózgu związany z alkoholizmem i ciężką chorobą wątroby lub śledziony.
