Rak jelita grubego tworzy się w tkankach jelita grubego, dolnej części układu trawiennego. Jest to jeden z częściej występujących nowotworów i najczęstsza przyczyna śmierci w Stanach Zjednoczonych. Według National Cancer Institute, w 2009 roku było 106 100 przypadków raka okrężnicy i 49,920 zgonów z powodu raka okrężnicy i odbytnicy. Leczenie raka okrężnicy obejmuje chirurgię, chemioterapię, bioterapię i radioterapię. Komplikacje mogą pojawić się w wyniku skutków ubocznych leczenia i progresji choroby.
Powikłania leczenia
Krwawienie i infekcja po operacji, zatrzymanie moczu, wyciek z miejsca zabiegu chirurgicznego i ból mogą wystąpić po operacji. Komplikacje z chemioterapii i bioterapii zależą od zastosowanych środków, ale mogą obejmować nudności, wymioty, biegunkę, niezdolność do zwalczania infekcji i reakcje alergiczne. Radioterapia może powodować reakcje skórne lub poparzenia, mechaniczne blokady (zwężenia), krwawienie i zatrucie promieniotwórcze (zniszczenie tkanki spowodowane przez energię promieniowania).
Niedrożność jelit
Niedrożność lub zablokowanie jelit w okrężnicy występuje, gdy produkty odpadowe (kał) nie są w stanie poruszać się w jelicie. Przyczyny obejmują blokadę mechaniczną, taką jak blizny po operacji lub napromieniowaniu, progresję nowotworu (przerzuty) lub niedrożność jelit, gdzie nie występuje blokada mechaniczna, ale jelito nie jest w stanie skurczyć się i zrelaksować.
Nawrót
Nawrót, lub powrót nowotworu po pewnym czasie, ma miejsce, gdy operacja nie usuwa całkowicie guza pierwotnego lub pozostają ukryte komórki rakowe. Może wystąpić nawrót miejscowy (miejsce pierwotnego guza), regionalny (w węzłach chłonnych w pobliżu guza pierwotnego) lub dystalny (w innej części ciała). Na przykład pacjent wydaje się być wolny od raka przez rok, a następnie rak powraca. Uważa się, że postęp choroby występuje, gdy guz rośnie podczas leczenia (zwykle w pierwszych kilku miesiącach), co wskazuje na agresywny typ guza.
Przerzut
Komórki nowotworowe, które odrywają się od guza pierwotnego i przemieszczają się w krwioobiegu lub układzie limfatycznym do innych części ciała, powodują przerzuty. Te nowe miejsca choroby to nadal rak jelita grubego, nawet jeśli są w innych narządach ciała. Przerzuty w raku jelita grubego zwykle obserwuje się w wątrobie i płucach, ale mogą wystąpić w innych miejscach.
Rozwój drugiego raka pierwotnego
Kiedy rozwija się drugi pierwotny rak okrężnicy, mówi się, że jest to metachroniczny rak okrężnicy. Metachroniczny rak okrężnicy jest opisany jako rak, który rozwija się sześć lub więcej miesięcy po pierwotnym guzie i często znajduje się w innym miejscu. Ponieważ rak jelita grubego często rozwija się z polipów (lub wzrostu) w okrężnicy, może wystąpić drugi pierwotny rak.
