Brytyjski koordynator obrony Michigan State Pat Narduzzi nazwał Osłonę 4 Obroną "Matką wszystkich pokrowców". Często zdarza się, że jest ona pomylona z obroną przed przeszkodami. Osłona 4 to w rzeczywistości koncepcja strefy dopasowania, która dzieli defensywne drugorzędne na cztery strefy, podzielone równo między dwoma opustami i dwoma zabezpieczeniami. Można go dostosować do prawie każdego ustawienia lub schematu obrony.
Front Obronny
Drużyny mogą prowadzić okładkę 4 z 3-4 (trzech graczy na linii i czterech zawodników), 4-3 (czterech na dróżce i trzech zawodników), nikiel (pięć defensywnych pleców), bilon (sześć defensywnych pleców) lub ćwierć (siedem defensywne plecy) zestawy obronne. Zespoły mogą w trybie pilnym wystartować z zaledwie dwoma mężczyznami. Trener reprezentacji New England Patriots, Bill Belichick, wykorzystał nawet najszybszych zawodników, jako napastników w swoim pokrowcu 4. W każdym razie, system wymaga, aby zawodnicy najpierw zatrzymali bieg i popędzili sekundę. Nierzadko zdarza się, że ochroniarz linii lotniczej znika w pokryciu w pakietach Blitz 4.
Linebackerzy i dodatkowe defensywne plecy
Ponieważ są chronieni parasolem kryjącym za nimi, linebackerzy z Cover 4 i dodatkowe defensywne plecy mogą pozwolić sobie na grę w pierwszej kolejności. Ustawiają się 5 jardów od linii bójki i grają w dół, co oznacza, że odczytują schemat blokowania linii ataku i atakują linię jako pierwszą. Obejmują płytkie strefy w przejściowych sytuacjach, szukając wycięcia skosów i płytkich krzyży nad środkowymi i przesuwającymi się ekranami. Liczne schematy blitzu są zaprojektowane z Cover 4 na wierzchu, co daje linebackerom wiele okazji do wielkich rozgrywek na zapleczu.
Cornerbacks
Odpowiedzialność za rogi jest prosta w Cover 4. Zazwyczaj zamykają się w zasięgu męskim z szerokim odbiornikiem przed nimi. Schemat defensywny określa zakres pokonywania zakrętów. Niektóre zakątki Cover 4 grają w prasie, gdzie mogą dyktować szerokim odbiorcom wypuszczenie z linii bójki. Inni grają bardziej miękko, dając odbiornikowi poduszkę, aby zapobiec dużym luzom. Kiedy odbiornik porusza się szybkim skośnym lub płytkim przejściem, narożnik przechodzi do linebackera lub do wewnętrznej strony i odtwarza zasięg strefy w pobliżu linii bocznej.
Zabezpieczenia
Zabezpieczenia muszą szybko diagnozować sztuki i wykonywać duże rozgrywki, gdy pojawiają się nowe możliwości. Zabezpieczenia odczytują drugi odbiornik po swojej stronie pola. Jeśli ten odbiornik ucieka, bezpieczeństwo staje się dodatkowym człowiekiem w polu, aby pomóc w biegu. Jeśli ten gracz pokona krótką trasę, zabezpieczenia zapewniają pomoc w zdobyciu najwyższego miejsca. Wreszcie, jeśli drugi odbiornik biegnie w dół, na odległość 10 do 12 jardów, bezpieczeństwo zablokuje tego mężczyznę w zasięgu człowieka. Zabezpieczenia muszą również obserwować głębokie słupki i skrzyżowania tras z przeciwnej strony pola.
