Kwasy tłuszczowe omega-3 są niezbędnymi tłuszczami, których dzieci potrzebują każdego dnia do prawidłowego rozwoju. Wiele zdrowych produktów spożywczych jest bogata w tłuszcze omega-3. Jednak kwasy tłuszczowe omega-3, znane jako kwas eikozapentaenowy lub EPA i kwas dokozaheksaenowy - określane również jako DHA - które są związane z prawidłową funkcją poznawczą i zachowaniem u dzieci, nie są tak obfite w żywności. W ostatnich badaniach dzieci w wieku szkolnym niższe stężenia DHA były związane ze słabą zdolnością czytania, wydajnością pamięci i zachowaniem oraz zdolnościami emocjonalnymi.
Całkowite wymagania Omegi-3
Według Instytutu Medycyny dzieci w wieku od 1 do 3 wymagają codziennie 700 mg omega-3, a dzieci w wieku od 4 do 8 lat potrzebują około 900 miligramów. Dziewczęta w wieku od 9 do 13 lat potrzebują 1000 miligramów, a chłopcy w tej grupie wiekowej potrzebują 1200 miligramów kwasów tłuszczowych omega-3 dziennie. Zalecenia dotyczące kwasów tłuszczowych omega-3 obejmują omega-3 z DHA, EPA i inne formy - takie jak kwas alfa-linolenowy - znany również jako ALA. Wymogi Omega-3 różnią się od zaleceń dotyczących zawartości tłuszczu w diecie dla dzieci w wieku od 4 do 18 lat, które mają uzyskać od 25 do 35 procent ich spożycia kalorycznego z tłuszczów.
Źródła żywieniowe
Dobrym źródłem ALA dla dzieci są awokado, orzechy, nasiona, masło orzechowe, produkty sojowe i oleje roślinne, zwłaszcza olej rzepakowy, sojowy, lniany i orzechowy. Głównymi źródłami dietetycznego DHA i EPA są tłuste ryby, takie jak łosoś i tuńczyk oraz oczyszczone suplementy z rybim olejem. Wodorosty dostarczają wegetariańskie źródła DHA, zgodnie z University of Maryland Medical Center. Według Harvard School of Public Health, ciała dzieci mogą wytwarzać niewielkie ilości DHA i EPA poprzez jedzenie żywności zawierającej ALA.
Wymagania DHA / EPA
Chociaż DHA i EPA wiążą się z poznaniem i zachowaniem u dzieci w licznych badaniach, Instytut Medycyny nie ustalił, że spożycie referencyjne diety lub DRI, w szczególności dla DHA lub EPA u dzieci. Jednak Międzynarodowe Towarzystwo Badania Kwasów Tłuszczowych i Lipidów sugeruje, że dzieci w wieku od 1 1/2 do 15 lat spożywają codziennie 15 mg połączonego DHA i EPA na kilogram masy ciała.
Obawy
Chociaż ryba jest doskonałym źródłem DHA i EPA, często zawiera zanieczyszczenia występujące w oceanach, jeziorach i rzekach, które mogą być szkodliwe dla małych dzieci. Rtęć jest przykładem neurotoksyny występującej w rybach, która może negatywnie wpływać na rozwój poznawczy dziecka, gdy jest spożywana w nadmiarze. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków zaleca małym dzieciom ograniczenie spożycia ryb do 12 uncji selekcji o niskiej zawartości rtęci, takich jak łosoś, lekki tuńczyk, sum i mintaja, co tydzień. Oczyszczone suplementy DHA są na ogół wolne od szkodliwych poziomów zanieczyszczeń, takich jak rtęć, i mogą być odpowiednie dla Twojego dziecka, jeśli twój pediatra to zaleci.
