Wodorotlenek wapnia jest egzotermicznym produktem tlenku wapnia i wody, według Darrell D. Ebbing i "General Chemistry" Stevena D. Gammona. Ma silne podstawowe pH i jest używany do wielu celów, często pod swoją popularniejszą nazwą, wapnem gaszonym. National Institutes of Health ostrzega, że wodorotlenek wapnia jest również toksyczny i może powodować poważne problemy zdrowotne w wyniku różnego rodzaju narażenia.
Przyjmowanie pokarmu
Przypadkowe spożycie wodorotlenku wapnia może powodować silny ból gardła, uczucie pieczenia w jamie ustnej, ból brzucha, wymioty, krwawe stolce lub wymioty, gwałtownie spadające ciśnienie krwi i zapaść, zgodnie z National Institutes of Health. Ten rodzaj zatrucia może również spowodować, że pH krwi będzie zbyt zasadowe, co może spowodować uszkodzenie narządu. Należy natychmiast skontaktować się z trucizną lub innymi służbami ratowniczymi, jeśli wodorotlenek wapnia zostanie przypadkowo połknięty. O ile ofiara nie wymiotuje lub nie wykazuje innych objawów, które utrudniały połykanie lub jeśli lekarz lub specjalista od trucizn nie zaleci inaczej, powinien natychmiast otrzymać wodę lub mleko do wypicia.
Ekspozycja zewnętrzna
Zewnętrzna ekspozycja na wodorotlenek wapnia może powodować wiele problemów w zależności od dokładnej lokalizacji ekspozycji i siły roztworu wodorotlenku wapnia. Narażenie na skórę może powodować oparzenia, bolesne podrażnienie i martwicę, a ekspozycja na oczy może powodować silny ból i utratę wzroku, które mogą być tymczasowe lub trwałe. Jeśli wodorotlenek wapnia zostanie wystawiony na działanie skóry, zanieczyszczona odzież powinna zostać usunięta, nadmiar substancji chemicznych należy zetrzeć, a dotkniętą skórę należy przepłukać kilkakrotnie wodą. Ofiary ekspozycji na wodorotlenek wapnia w oczach powinny przepłukiwać oczy wodą nieprzerwanie przez pierwsze 15 minut, ale wszystkie przypadki narażenia zewnętrznego należy natychmiast uzyskać pod opieką medyczną. Według Absolute Astronomy, wodorotlenek wapnia jest powszechnie stosowany w produktach zwiotczających włosy bez ługu; FDA ostrzega, że niewłaściwe użycie tych produktów może spowodować pieczenie i uszkodzenie włosów i skóry głowy.
Inhalacja
Wdychanie wodorotlenku wapnia przez nos lub usta może również powodować natychmiastowe, bolesne i potencjalnie zagrażające życiu komplikacje. Gardło i przewody nosowe mogą stać się bolesne i obrzęknięte, a obrzęk może ograniczać drogi oddechowe, utrudniając lub uniemożliwia oddychanie. Jeśli cząstki wodorotlenku wapnia są przenoszone do płuc, może to dodatkowo utrudnić oddychanie. Ofiary tego typu narażenia należy niezwłocznie zabrać ze sobą do środowiska świeżego powietrza, a służby ratunkowe powinny być natychmiast skontaktowane. Może być konieczne podanie tlenu i awaryjnego wspomagania oddychania.
Chroniczna ekspozycja
Zgodnie z Kartą bezpieczeństwa substancji na wodorotlenku wapnia, długotrwałe narażenie skóry może również powodować problemy zdrowotne. Ponieważ wodorotlenek wapnia jest substancją czynną niektórych środków rozkurczających włosy, objawy te mogą potencjalnie powstać w wyniku długotrwałego, regularnego stosowania tych produktów. Najczęstszymi objawami tego rodzaju ekspozycji są zapalenie skóry i silne podrażnienie skóry.
