Wprowadzenie
Twoje ciało potrzebuje glukozy, aby uzyskać energię do funkcjonowania. Glukoza jest uzyskiwana przez organizm poprzez spożywanie węglowodanów. W każdym gramie węglowodanów, które spożywasz, są warte energii cztery kalorie. Po spożyciu do organizmu, specjalne enzymy w układzie pokarmowym rozkładają węglowodany, które spożyłeś na cukry proste zwane glukozą. Ten proces rozpadu umożliwia ciału dostęp do kalorii energii zawartej w węglowodanie.
Insulina
Po zjedzeniu posiłku organizm idzie do pracy, aby rozbić węglowodany, aby wytworzyć glukozę. Ta glukoza jest uwalniana do krwioobiegu, podnosząc poziom cukru we krwi. Aby komórki mogły uzyskać dostęp do glukozy we krwi, twoja trzustka musi wytworzyć hormon zwany insuliną. Kiedy poziom glukozy we krwi zaczyna rosnąć, trzustka jest wyzwalana, aby uwolnić insulinę do krwioobiegu. Bez insuliny komórki nie będą w stanie wchłonąć glukozy potrzebnej do uzyskania energii.
Problemy z insuliną pojawiają się, ponieważ organizm nie wytwarza wystarczającej ilości insuliny lub komórki stają się oporne na insulinę. Te problemy są objawami choroby zwanej cukrzycą. Jeśli wytwarzana jest niewystarczająca ilość insuliny, może to doprowadzić do dramatycznie niskiego poziomu glukozy we krwi, co uniemożliwia komórkom wytwarzanie energii wystarczającej do przeżycia. Jeśli komórki staną się oporne na insulinę, może to doprowadzić do zbyt dużej cyrkulacji glukozy w krwioobiegu, co może spowodować poważne uszkodzenie naczyń krwionośnych organizmu.
Receptory
Każda komórka w twoim ciele ma specjalny sprzęt nazywane receptorami insuliny. Kiedy receptory te wchodzą w kontakt z insuliną, są w stanie się z nią związać. To wiązanie działa jak klucz do odblokowania zdolności komórki do wyciągania glukozy z krwioobiegu do samej komórki. Odbywa się to za pośrednictwem cząsteczek transportera glukozy w błonie komórkowej.
Metabolizm komórkowy
Gdy glukoza weszła do komórki, komórka działa, aby spalić glukozę, aby wytworzyć energię. Odbywa się to poprzez proces zwany metabolizm tlenowy. Podczas metabolizmu tlenowego, tlen jest pobierany z krwi do komórki z glukozą. Mitochondria używają tlenu do spalania glukozy w energii cieplnej i trójfosforanu adenozyny (ATP). ATP jest następnie używany do przechowywania lub uwalniania wytworzonej energii, w zależności od potrzeb komórki.
