Osoby, u których występuje uogólnione zaburzenie lękowe, mogą poszukiwać wytchnienia od swoich objawów poprzez stosowanie leków przeciwlękowych. Cztery różne rodzaje leków są zwykle przepisywane w celu złagodzenia niepokoju: benzodiazepiny, leki przeciwdepresyjne, buspiron i beta-adrenolityki.
Każdy z tych leków ma zalety i wady, które pacjenci i ich lekarz muszą rozważyć przed podjęciem decyzji o tym, jakie działania należy podjąć.
Nałóg
Potencjał uzależnienia jest wielkim problemem dla wielu, którzy rozważają stosowanie leków przeciwlękowych. Jest to uzasadniona przyczyna obawy, ponieważ niektóre leki związane z łagodzeniem lęku są w istocie wysoce uzależniające. Lekarze mogą być niechętni przepisywaniu benzodiazepin z tego właśnie powodu. Przy dalszym długotrwałym stosowaniu okazało się, że benzodiazepiny powodują uzależnienie fizyczne, a także typowe zachowania związane z uzależnieniem od narkotyków.
Im dłużej pacjent przyjmuje benzodiazepiny, tym mniejszy wpływ mają leki. Amerykańska Akademia Lekarzy Rodzinnych ostrzega, że ze względu na skłonność pacjentów do rozwijania tolerancji na te leki, po czterech do sześciu miesiącach stosowania, tracą one skuteczność.
Seksualna dysfunkcja
Niemożność wykonywania czynności seksualnych może sama wywoływać lęk u niektórych pacjentów, a zatem tendencja do wywoływania dysfunkcji seksualnych przez leki przeciwlękowe może przeważyć ich pożądanie jako leczenia lęku.
Selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny lub SSRI to leki przeciwdepresyjne często przepisywane w leczeniu lęku. Przykłady SSRI obejmują Paxil, Zoloft i Prozac. Leki te są związane z seksualnymi skutkami ubocznymi, takimi jak niski popęd płciowy, impotencja i trudności w osiągnięciu orgazmu.
Beta-adrenolity są również czasami stosowane jako leki przeciwlękowe. W artykule na stronie Helpguide.org, Melinda Smith, M.A. i Jeanne Segal, Ph.D., ostrzegają, że beta-adrenolityki mogą powodować zmniejszenie popędu płciowego.
Senność
Pacjenci przyjmujący benzodiazepiny mogą odczuwać senność, niewyraźną mowę i powolny refleks. Objawy te mogą występować w takim stopniu, że stosowanie benzodiazepin zwiększa prawdopodobieństwo wypadków drogowych, ostrzegają Smith i Segal.
Oversedation, do tego stopnia, że pacjent wydaje się być pijany i następnego dnia doświadczy kaca od narkotyków, jest możliwe z benzodiazepinami. Ze względu na ich powolny metabolizm, leki te mają tendencję do gromadzenia się w organizmie, gdy są stosowane przez dłuższy czas.
Inne leki przeciwlękowe, takie jak beta-blokery i buspiron, lek przeciwbólowy sprzedawany pod nazwą BuSpar, również były związane z objawami senności i zmęczenia.
