Steroidy (androgeniczne sterydy anaboliczne) to syntetyczne wersje hormonu testosteronu. Lekarze przepisują sterydy w leczeniu schorzeń, takich jak opóźnione dojrzewanie i choroby wyniszczające. Sterydy są również wykorzystywane nielegalnie w celu poprawy zdolności sportowych i wyglądu fizycznego. Chociaż nadużywanie sterydów było niegdyś popularne wśród kulturystów, stało się to coraz częstsze wśród mężczyzn i kobiet w różnych środowiskach, według Departamentu Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych. Steroidy mogą powodować liczne działania niepożądane u kobiet.
Nieprawidłowości menstruacyjne i niepłodność
Ciało męskie i kobiece produkują testosteron. W ciałach kobiecych testosteron jest przechowywany w jajnikach i innych tkankach w całym układzie rozrodczym. Ponieważ steroidy replikują testosteron, stosowanie sterydów może powodować zmiany hormonalne. W rezultacie kobiety mogą doświadczać nieprawidłowości menstruacyjnych. Kobiety mogą doświadczać mniejszej liczby okresów, lżejszego lub cięższego krwawienia miesiączkowego, okresów nieregularnych lub nietypowych objawów przedmiesiączkowych. Jeśli kobieta przestaje miesiączkować, stan zwany amenhorrea, może to wskazywać na niepłodność - kolejny potencjalny efekt uboczny stosowania sterydów według Departamentu Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych.
Efekty męskie
Termin androgeniczny odnosi się do zmian, które występują u samców w okresie dojrzewania. Ze względu na androgenne właściwości steroidów kobiety mogą doświadczać skutków ubocznych podobnych do objawów występujących u mężczyzn w okresie dojrzewania, takich jak głębszy głos i zwiększone owłosienie na ciele lub twarzy. Według Clinic Mayo, stosowanie sterydów może również powodować niezwykły wzrost łechtaczki i łysienie. Kobiece piersi mogą się zmniejszać, a niektóre efekty, takie jak zmiany głosu, mogą być trwałe.
Efekty emocjonalne
Sterydy mogą również wpływać na emocje kobiety. Do potencjalnych emocjonalnych skutków ubocznych należą wahania nastroju, maniak, fałszywe poczucie niezwyciężoności, depresja, lęk, drażliwość i wrogość. Chociaż emocjonalne skutki uboczne sterydów mogą wpływać na kobiety i mężczyzn, kobiety mogą odczuwać pogorszenie nastroju przed miesiączką. Kobiety z historią chorób psychicznych, takie jak depresja lub lęk, mogą ryzykować nawroty lub większą potrzebę leczenia psychologicznego. Według Kliniki Mayo ludzie mogą uzależnić się od sterydów, co powoduje zwiększone problemy emocjonalne podczas i po użyciu sterydów.
Efekty fizyczne
Oprócz wyglądu i zmian menstruacyjnych, steroidy mogą powodować ciężki trądzik, zatrzymywanie wody lub wzdęcia, zaburzenia wątroby, zaburzenia seksualne i niezdrowy poziom cholesterolu. Wysoki poziom cholesterolu spowodowany przez sterydy może prowadzić do chorób sercowo-naczyniowych, zgodnie z amerykańskim Departamentem Sprawiedliwości. Przyjmowanie sterydów w czasie ciąży może negatywnie wpływać na rozwój płodu.
