Sport odgrywa ważną rolę w wielu kulturach na całym świecie. Sporty cenione przez określone kultury zależą od wielu zmiennych. Społeczeństwo i kultura mają ogromny wpływ na to, jak cenne są sporty, na jakie sporty są najważniejsze w społeczności i na jakie zespoły kibicuje ogół społeczeństwa. Społeczeństwo również wpływa na zmiany popularności wśród różnych sportów i graczy.
Zawody
Wiele społeczeństw ceni konkurencję jako część ich kultury. Konkurencja służy zachęcaniu ludzi do ciągłego podnoszenia swoich umiejętności, aby mogli osiągnąć to, czego chcą od życia. Sporty grają w to, ponieważ większość z nich jest bardzo konkurencyjna i są dostępne tylko dla kilku wybranych. W okresie dzieciństwa dobrzy gracze są często identyfikowani szybko i potrafią konsekwentnie tworzyć zespół. Konkurencja motywuje tych graczy do ciągłego doskonalenia swoich umiejętności, szczególnie jeśli chcą dołączyć do elity, która składa się z profesjonalnych drużyn sportowych. Konkurencja jest również dostępna dla fanów, którzy wykorzenili się przeciwko niektórym zespołom grającym na pożądanych tytułach mistrzowskich. Niektóre społeczeństwa zachęcają do rywalizacji między fanami i zespołami w ramach norm kulturowych.
Bohaterowie
Gracze sportowi są często czczeni, w niektórych społeczeństwach, jako posiadający status bohatera. Ogromna kwota pieniędzy wypłacana wielu zawodowym graczom sportowym potwierdza znaczenie tych osób w społeczeństwie. "Międzynarodowy przegląd socjologii sportu" zauważa, że gracze sportowi mogą mieć ogromny wpływ na wartości poszczególnych kultur. Gracze sportowi stają się także wytworem niektórych kultur w oparciu o to, co cenią jako talent. W kulturach, które cenią sport i konkurencję, sportowcy są często uznawani za jednych z najlepszych tego, co każde społeczeństwo ma do zaoferowania.
Wartości
Wpływ jednostek w społeczeństwie odgrywa rolę w znaczeniu sportu. Gdy małe dzieci są narażone na sporty ze strony rodziców, grając lub poprzez zachowanie fanów, są bardziej skłonne do uprawiania sportu. Dziennik "Perspektywy w zdrowiu publicznym" donosi, że rówieśnicy mają również ogromny wpływ na akceptację i wartość sportu w dzieciństwie. Kiedy społeczeństwo ceni aktywność fizyczną, dostępnych jest więcej możliwości sportowych, które mogą również wpływać na to, jak ludzie mogą cenić sport. W społecznościach z profesjonalnymi drużynami sportowymi sporty mogą stać się jeszcze bardziej wartościowe i wpływowe.
Zwyczaje
Zwyczaje społeczne odgrywają kolejną kluczową rolę w akceptacji i wartości sportu. Kiedy sporty stają się częścią codziennej kultury, stają się ważniejsze w pewnym społeczeństwie. Baseball jest uważany za "rozrywkę Ameryki" i stał się czynnikiem identyfikującym amerykańską kulturę. Podobnie, piłka nożna, zwana piłką nożną w Stanach Zjednoczonych, odgrywa ważną rolę w zwyczajach Anglii, Hiszpanii i Meksyku. Wiele kultur koncentruje aktywność społeczną na uprawianiu sportu, więc weekendy można spędzać grając lub oglądając sport z przyjaciółmi lub rodziną.
