Podawanie kawy małym dzieciom w Ameryce jest prawie tabu. Jednak wraz z popularyzacją kawiarni i specjalistycznych napojów kawowych coraz więcej dzieci i nastolatków pije kawę. Wbrew powszechnemu przekonaniu kawa nie hamuje wzrostu dziecka, jak pierwotnie sądzono, ale istnieje wiele innych skutków ubocznych kawy, które okazały się mieć negatywny wpływ na dzieci i młodzież.
Bezsenność
Dzieci w wieku od 5 do 12 lat potrzebują co najmniej 11 godzin snu dziennie, a nastolatki potrzebują od dziewięciu do dziesięciu. Te liczby, które można uzyskać, ale z gorączkowym harmonogramem i wczesnym czasem budzenia, czasami są niemożliwe. Coraz więcej dzieci korzysta z kawy, aby podnieść poziom energii w ciągu dnia, ale może to przyczynić się do braku snu. Kawa jest stymulantem, który ma pięć razy więcej kofeiny na jedną porcję niż napój gazowany, a kofeina może trwać w organizmie przez okres do ośmiu godzin, przyczyniając się do utraty snu, co służy jedynie uwiecznieniu cyklu. Najlepszym rozwiązaniem dla dzieci i nastolatków jest unikanie kawy w celu zwiększenia poziomu energii.
Ubytki
Kawa jest kwaśna. Kwaśne napoje mogą powodować uszkodzenia w jamie ustnej poprzez osłabienie zębów; prowadzi to do zmniejszenia szkliwa zębów i zwiększenia ubytków. Dzieci są bardziej podatne na ubytki niż dorośli, ponieważ potrzeba wielu lat, aby nowa emalia stwardniała po utracie zębów mlecznych i pojawieniu się zębów dorosłych. Dzieci pijące kawę częściej niż dorośli mają problemy z higieną jamy ustnej, takie jak ubytki utrata szkliwa.
Zmniejszony apetyt
Kawa jest środkiem pobudzającym, który może prowadzić do zmniejszenia apetytu. Rosnące dzieci potrzebują zrównoważonej diety pełnej białka, pełnych ziaren, owoców i warzyw. Kiedy dzieci piją kawę, efekt stymulujący prawdopodobnie doprowadzi do zmniejszenia apetytu i spadku ogólnego odżywiania.
Utrata kości
Kawa jest moczopędna - zwiększa produkcję moczu. Zwiększone oddawanie moczu powoduje utratę wapnia z organizmu, co może prowadzić do utraty kości. Oprócz tego, że ma działanie moczopędne, zawiera również duże ilości kofeiny, która wypłukuje wapń z organizmu. Na każde 100 mg przyjmowanej kofeiny traci się 6 mg wapnia. W przypadku dzieci, wapń jest niezbędny do wzrostu kości.
Nadpobudliwość
Kawa może powodować wiele problemów behawioralnych u dzieci, w tym nadpobudliwość, niepokój i niezdolność koncentracji. To dlatego, że kofeina w kawie jest stymulantem, który zwiększa energię i czujność. Podczas gdy dorośli mogą korzystać z tego efektu ubocznego, może to być szkodliwe dla dzieci w wieku szkolnym, które muszą zwracać uwagę i siedzieć spokojnie podczas nauki w szkole. Efekty kofeiny mogą trwać wiele godzin - tak długo, jak cały dzień szkolny - i mogą mieć negatywny wpływ na relacje z rówieśnikami, naukę i oceny.
