Mózg wytwarza kilka substancji chemicznych, które przekazują sygnały między różnymi komórkami nerwowymi. Jedną z tych substancji chemicznych jest serotonina, która pochodzi od aminokwasu zwanego tryptofanem. Serotonina wpływa na nastrój, apetyt, sen i trawienie. Niski poziom serotoniny może przyczyniać się do depresji, zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych, niepokoju i złego zarządzania gniewem. Podczas gdy poziomy serotoniny w mózgu mogą być zmieniane przez leki na receptę, istnieje kilka sposobów na zwiększenie serotoniny w mózgu bez użycia narkotyków. Obejmują one ćwiczenia fizyczne, ekspozycję na światło słoneczne i spożywanie określonych pokarmów.
Fizyczne
Ćwiczenie jest jednym ze sposobów zwiększenia produkcji serotoniny przez organizm. Nie tylko ćwiczenia zwiększają ilość serotoniny uwalnianej do mózgu, ale także zwiększają ilość tryptofanu w twoim mózgu, aminokwasu, który jest prekursorem serotoniny. Kiedy więcej tryptofanu stanie się dostępne dla twojego mózgu, zostanie wyprodukowanych więcej serotoniny. Ćwiczenia zwiększają także uwalnianie innych substancji chemicznych w mózgu, takich jak dopamina, co dodatkowo przyczynia się do poprawy nastroju.
Jasne światła
Twój pogląd na ogół jest bardziej pozytywny w jasny, słoneczny dzień niż w deszczowy, pochmurny dzień. Jednym z wyjaśnień może być to, że ekspozycja na jasne światło zwiększa serotoninę w mózgu. W rzeczywistości jasne światło, naturalne lub sztuczne, jest skutecznym leczeniem u osób z sezonowym zaburzeniem afektywnym, rodzajem depresji występującej w miesiącach zimowych, gdy dni stają się krótsze, a ekspozycja na światło słoneczne maleje. U osób zdrowych światło słoneczne ma pozytywny wpływ na poziom serotoniny i nastrój mózgu.
Wysokogatunkowe pożywienie
Chociaż można się spodziewać, że spożywanie pokarmów zawierających wysokie poziomy serotoniny zwiększy poziom serotoniny w mózgu, serotonina nie jest w stanie przenieść się z krwioobiegu do mózgu. Jednak tryptofan może dostać się do mózgu. Tak więc, spożywanie pokarmów bogatych w tryptofan - takich jak mięso, banany, orzechy, nasiona, tofu, jajka, gorzka czekolada i soczewica - pośrednio zwiększa ilość serotoniny w mózgu. Dieta wysokowęglowodanowa może poprawić transport tryptofanu do mózgu, chociaż efekt ten może być krótkotrwały.
Terapia masażem
Terapia masażu może być kolejnym sposobem na podniesienie poziomu serotoniny. Według artykułu opublikowanego w październikowym numerze "International Journal of Neuroscience" regularne masaże u kobiet z depresją prenatalną poprawiły nastrój i zwiększyły ilość serotoniny i dopaminy w moczu. Chociaż rzeczywiste poziomy tych substancji w mózgu nie zostały zmierzone, wyniki te sugerują, że zostały one zwiększone. Regularna terapia masażu może również obniżać poziom kortyzolu - hormonu stresu.
Naturalne suplementy
Kilka naturalnych środków może zwiększyć poziom serotoniny i poprawić nastrój. Należą do nich dziurawiec, który pochodzi z naturalnego zioła i L-tryptofanu. Oba są dostępne bez recepty. Przed przyjęciem tych suplementów należy jednak porozmawiać z lekarzem, zwłaszcza jeśli pacjent przyjmuje jakiekolwiek inne suplementy lub leki. Ziele dziurawca szczególnie może powodować problemy przy stosowaniu wielu leków, w tym środków antykoncepcyjnych, antykoagulantów i leków nasercowych. Ponadto nadmierne spożycie jakiegokolwiek suplementu, który zwiększa poziom serotoniny, może skutkować zespołem serotoninowym, który jest stanem charakteryzującym się takimi objawami, jak splątanie, biegunka, pobudzenie i halucynacje.
