Według Palo Alto Medical Foundation for Health Care, Research and Education, ssanie kciuka jest normalne i kojące u niemowląt i małych dzieci. Ssanie kciuka może być wynikiem głodu, nudy, nerwowości lub zmęczenia. Większość dzieci przestaje ssać swoje kciuki w wieku od 3 do 6 lat. Dla dzieci, które kontynuują ssanie kciuków, gdy zaczynają pojawiać się stałe zęby, mogą wystąpić negatywne skutki uboczne.
Problemy stomatologiczne
Problemy z zębami mogą wynikać z przedłużonego ssania kciuka. Zęby dziecka mogą nie być prawidłowo wyrównane (wady zgryzu) lub zęby mogą zostać wypchnięte na zewnątrz powodując zgryz. Dach ust może ulec zniekształceniu. W zależności od powagi tych problemów może być konieczne leczenie ortodonta.
Trudności z mową
Problemy z mową są możliwym efektem ubocznym ssania kciuka, które trwa po pojawieniu się zębów stałych. Problemy z wyrównaniem zębów powodują pewne zniekształcenia dźwięków, zgodnie z SpeechPathology.com. Dodatkowo, długotrwałe ssanie kciuka może spowolnić zastąpienie naporu języka, normalnym sposobem połykania przez dzieciństwa, z dojrzałym połykaniem. Dźwięki i litery, na które można wpływać, to / s, z, t, d, l, n /, / S i dz. Lisp może również być efektem ssania kciuka, który rozciąga się na lata szkolne.
Zarazki rozprzestrzeniają się
Zarazki rozprzestrzeniają się poprzez ssanie kciuka. Dzieci, które kontynuują ssanie kciuka do lat szkolnych, zbierają i rozprzestrzeniają zarazki poprzez ssanie kciuka.
Zainfekowane kciuki
Dzieci, które szczególnie mocno ssą kciuki, mogą wywoływać wrzody i infekcje.
Peer Teasing
Dzieci, które kontynuują ssanie kciuka w szkole podstawowej lub poza nią, są narażone na dokuczanie. Ssanie kciuka jest uważane za aktywność niemowlęcia lub małego dziecka, więc dzieci, które ssą kciuki powyżej tego wieku, mogą być przedmiotem komentarzy i wyśmiewania się od rówieśników.
