Witamina A, którą twoje komórki i tkanki wykorzystują do wielu podstawowych funkcji, witamina A znajduje się w postaci gotowej do użycia w żywności pochodzenia zwierzęcego, ale twoje ciało może również w razie potrzeby przekształcić beta-karoten z pokarmów pochodzenia roślinnego w witaminę A. Beta-karoten może również mieć inne zalety, oprócz tego, że jest prekursorem dla witaminy A.
Podstawowa witamina
Witamina A jest w rzeczywistości grupą pokrewnych związków, zwanych retinoidami, a najbardziej powszechną postacią jest retinol. Jest to rozpuszczalna w tłuszczach witamina, którą twoje ciało magazynuje w wątrobie, gotowa do użycia w razie potrzeby. Witamina A wspomaga układ odpornościowy i kości i jest częścią związku zwanego rodopsyną, który pochłania światło w siatkówce, aby pomóc Ci wyraźnie widzieć. Jest to również ważne podczas tworzenia, ponieważ jest używane do tworzenia nowych komórek. Witamina A jest często mierzona w jednostkach międzynarodowych, a Instytut Medycyny zaleca codzienne przyjmowanie 3000 międzynarodowych jednostek dla mężczyzn i 2310 dla kobiet, z nieco większą ilością podczas ciąży i około 4000 jednostek międzynarodowych podczas karmienia piersią.
Jego Prekursor
Beta-karoten nazywany jest karotenoidem prowitaminy A, ponieważ organizm może przekształcić go w aktywną witaminę A. Również przechowywany w wątrobie jest barwnikiem roślinnym, który nadaje kolor pomarańczowy lub żółty wielu pokarmom. Chociaż nie ustalono żadnego zalecanego dodatku dietetycznego na beta-karoten, Urząd Suplementów Diety sugeruje codzienne spożywanie pięciu lub więcej porcji owoców i warzyw, dodając regularnie intensywnie żółte lub pomarańczowe przykłady. Ponieważ beta-karoten ma inną aktywność biologiczną niż witamina A, zalecana dzienna dawka witaminy A jest również podana w mikrogramach równoważnych aktywności retinolu, z 12 mikrogramami beta-karotenu odpowiadającymi 1 mikrogramowi witaminy A lub retinolu. W tym systemie człowiek potrzebuje 900 mikrogramów RAE, a kobieta potrzebuje 700.
Beta-karoten przeciwutleniający
Oprócz działania jako prekursor witaminy A, beta-karoten może mieć inne znaczące korzyści jako silny przeciwutleniacz. Antyoksydanty dezaktywują niestabilne związki chemiczne zwane wolnymi rodnikami, które tworzą się w twoim ciele podczas trawienia, kiedy jesteś wystawiony na działanie promieni słonecznych lub po napotkaniu toksyn, takich jak te w dymie papierosowym. Z biegiem czasu wolne rodniki mogą zwiększać ryzyko chorób serca, raka i innych zaburzeń. Badania laboratoryjne podsumowane przez ekspertów z Memorial Sloan-Kettering Cancer Center sugerują, że beta-karoten może spowalniać wzrost komórek rakowych, jednocześnie wzmacniając komórki odpornościowe, które niszczą raka. Wyniki badań klinicznych z beta-karotenem są jednak sprzeczne lub niejednoznaczne, dlatego potrzeba więcej badań nad ich wpływem na ludzi.
Źródła i problemy
Pokarmy bogate w witaminę A obejmują wątrobę, ryby, jaja, drób i produkty mleczne, a także zboża i wypieki wzbogacone w witaminę A. Beta-karoten jest dostarczany przez wiele owoców i warzyw, ze słodkimi ziemniakami, szpinakiem, marchewką, kantalupą a mango jest szczególnie bogate. Większość tabletek multiwitaminowych zawiera witaminę A, a suplementy zawierające wyłącznie witaminę A są również dostępne, chociaż Urząd Suplementów Dietetycznych twierdzi, że spożywanie szerokiej gamy produktów żywnościowych jest najlepszym sposobem na zapewnienie spożycia wystarczającej ilości witaminy A. Ponieważ organizm może przechowywać witaminę , przyjmowanie zbyt dużej ilości witaminy A wiąże się z pewnym ryzykiem dla zdrowia i może prowadzić do objawów, które obejmują problemy neurologiczne i bóle stawów. Wysokie spożycie beta-karotenu nie wiąże się z takim samym ryzykiem, ponieważ jest ono przekształcane tylko w razie potrzeby.
