Ludzie od wieków chronią żywność. Twoi przodkowie służyli do suszenia, zamrażania, puszkowania lub zbierania pokarmów, aby przedłużyć ich okres przydatności do spożycia. Wraz ze wzrostem zapakowanej żywności pojawił się również wzrost różnych metod konserwacji. Konserwacja chemiczna służy do opóźnienia zepsucia, wzmocnienia koloru i smaku oraz utrzymania konsystencji i tekstury żywności.
BHT i BHA
Butylowany hydroksyanizol lub BHA i butylowany hydroksytoluen, lub BHT, są fenolowymi związkami chemicznymi, które często dodaje się do pakowanych produktów spożywczych w celu zachowania ich okresu trwałości. BHA stosuje się, aby zapobiec jełczeniu żywności i często dodaje się ją do wysokotłuszczowej żywności, takiej jak masło, mięso i wypieki, a także do płatków zbożowych, przekąsek, odwodnionych ziemniaków, piwa i gumy do żucia. BHT zapobiega zmianie smaku i koloru żywności i zapobiega powstawaniu nieprzyjemnego zapachu. Zboża, tłuszcze i produkty bogate w tłuszcze i oleje często zawierają BHT. Chociaż wyniki są jak dotąd niejednoznaczne, wykazano, że duże dawki BHA i BHT sprzyjają wzrostowi guzów u zwierząt laboratoryjnych, jak podaje CNN.com.
Azotan sodu
Azotan sodu jest solą stosowaną jako środek konserwujący w wielu wędzonych lub wędzonych mięsach, takich jak bekon, szarpane, wędliny i łosoś wędzony. Azotan sodu pomaga zmniejszyć zmiany koloru i zapobiega zatruciu jadem kiełbasianym, rzadką chorobą przenoszoną przez żywność wywołaną przez bakterię Clostridium botulinum. Chociaż azotan sodu jest powszechnie uznawany za bezpieczny, amerykańska agencja ochrony środowiska zauważa, że ekspozycja na wysokie poziomy azotanu sodu jest związana ze zwiększoną częstością występowania raka u dorosłych i może być związana z guzami mózgu, białaczką oraz nowotworami nosa i gardła u niektórych dzieci .
Siarczyny
Siarczyny były używane podczas produkcji wina od stuleci i są również stosowane jako środek przeciwdrobnoustrojowy i zapobiegają odbarwieniu i brązowieniu w produktach spożywczych. Możliwe źródła siarczynów obejmują piwo, mieszanki koktajlowe, przetworzone wypieki, marynaty, oliwki, sos sałatkowy, cukier puder, homar, przegrzebki krewetkowe, konserwy uspokajające, nadzienia owocowe, soki owocowe i ziemniaki. Około 1 na 100 osób jest wrażliwych na środek konserwujący, chociaż reakcje niepożądane u pacjentów niesteroidowych są niezwykle rzadkie, jak podaje University of Florida.
Benzoesan sodu
Benzoesan sodu hamuje wzrost bakterii, pleśni i drożdży w warunkach kwaśnych. Konserwant jest powszechnie stosowany w napojach gazowanych, sokach owocowych, piklach, salsie i dipach. Według Dona Schaffnera, profesora nauk o żywności na Uniwersytecie Rutgers w New Jersey, benzoesan sodu nie stwarza żadnych zagrożeń dla zdrowia przy spożywaniu w minimalnych ilościach, a stężenia stosowane w żywności są na tyle niskie, że nie stanowią żadnego zagrożenia.
