Wegetarianie od dawna zetknęli się z kulturowym uprzedzeniem, że dieta bez mięsa zwierzęcego koniecznie nie zawiera białka, a zatem jego cegiełek, aminokwasów takich jak metionina i lizyna. Do lat 90. XX wieku, kiedy zaczęto dokumentować korzyści zdrowotne wegetarianizmu, badacze żywienia również ogólnie przyjęli, że "populacja żyjąca w diecie wegetariańskiej jest bardziej zagrożona rozwojem chorób niedoboru składników odżywczych niż populacja stosująca dietę opartą na mięsie", jak zauważyła Joan Sabate w 2003 r. W "American Journal of Clinical Nutrition". Dobrze zbilansowane diety wegetariańskie dostarczają w rzeczywistości wszystkie niezbędne składniki odżywcze, w tym metioninę i lizynę.
Funkcje
Według Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa organizm potrzebuje białka "do budowy i utrzymania mięśni, krwi, skóry i kości oraz innych tkanek i narządów", a czasami do uzyskania energii. Ciało ludzkie wytwarza zdumiewającą różnorodność białek, łącząc 20 różnych aminokwasów, z których większość może się syntetyzować. Jednak dziewięć niezbędnych aminokwasów, w tym metionina i lizyna, muszą być obecne w diecie. Lizyna pomaga organizmowi wchłonąć wapń; tworzą kolagen, niezbędny składnik układu szkieletowego i tkanki łącznej; i syntezę karnityny, która pomaga w metabolizowaniu kwasów tłuszczowych i regulacji lipidów we krwi. Metionina ma kluczowe znaczenie dla transportu lipidów we krwi. Dostarcza atomy siarki i grupy metylowe - konfiguracje jednego atomu węgla i każdego z trzech atomów wodoru - niezbędne dla licznych reakcji biochemicznych w ciele.
Wymagania i braki
Według Światowej Organizacji Zdrowia dorośli na ogół potrzebują dziennego spożycia białka o wartości co najmniej 0,83 g na kg masy ciała. Powinno to obejmować co najmniej 10 mg / kg metioniny i 30 mg / kg lizyny. Poważny niedobór białka powoduje zaburzenia takie jak kwashiorkor, syndrom, który prowadzi do wyniszczenia mięśni, braku wzrostu i wybrzuszenia brzuchów u dzieci. Według University of Maryland Medical Center, niedobór lizyny może powodować "zmęczenie, nudności, zawroty głowy, utratę apetytu, pobudzenie, przekrwione oczy, powolny wzrost, anemię i zaburzenia reprodukcyjne." Niedobór metioniny jest związany z stłuszczeniem wątroby, zapaleniem lub bliznowaceniem, gdy część wątroby zamienia się w tłuszcz. Jednak dobrze zaplanowane i zróżnicowane diety wegetariańskie zapobiegają niedoborom białek i aminokwasów, w tym niedoborom metioniny i lizyny.
Źródła wegetariańskie i wegańskie
Szerokie źródła lizyny i metioniny są łatwo dostępne dla wszystkich wegetarian, ludzi, którzy powstrzymują się od mięsa zwierzęcego, a nawet wegan, wegetarian, którzy powstrzymują się od wszelkiej żywności pochodzenia zwierzęcego, w tym nabiału i jaj. Jajka i produkty mleczne są na ogół bogate w oba te aminokwasy, podobnie jak produkty roślinne, takie jak tofu i tempeh. Pistacje, amarant i komosa ryżowa mają dobrą zawartość lizyny. Dobrymi źródłami metioniny są wszystkie orzechy; warzywa, takie jak ziemniaki, brokuły i szpinak; i owoce, takie jak pomarańcze i awokado.
Łączenie białek
Jak wyjaśnia biolog J. Stein Carter, łączenie białek to praktyka polegająca na "łączeniu źródeł białka roślinnego" - a czasami jaj lub mleczarni - "w celu osiągnięcia lepszego bilansu aminokwasowego, niż którykolwiek z nich byłby dostępny w pojedynkę." Przykłady posiłków białkowych obejmują mleko krowie i płatki owsiane lub odfiltrowane ziarna i tortille. Pomimo powszechnego zamieszania wśród wegetarian, nie trzeba osiągać równowagi aminokwasów przy każdym posiłku. Zróżnicowana dieta w ciągu dnia znacznie ułatwi pracę.
