Ciąża nastolatków jest kwestią sporną dla wszystkich członków społeczeństwa. Guttmacher Institute, ogólnoświatowa agencja zajmująca się zdrowiem seksualnym i reprodukcyjnym, dostarcza statystyki dotyczące częstości występowania ciąży u nastolatków. Według danych opublikowanych w 2010 r. 750 000 kobiet poniżej 20 roku życia zaszło w ciążę w 2006 r., W którym odnotowano ostatnio opublikowane statystyki. Przekłada się to na 71,5 ciąż na 1000 kobiet w wieku od 15 do 19 lat, co oznacza około 7 procent nastolatków, że ten wiek zaszła w ciążę. Kiedy pojawia się ciąża u nastolatków, młoda kobieta staje przed decyzją, jak postępować w ciąży i po porodzie. Trzy opcje dostępne dla ciężarnej nastolatki to aborcja i przerwanie ciąży, przeniesienie dziecka na terapię i umieszczenie dziecka do adopcji lub nadanie mu dziecka jako matki nastolatki.
Poronienie
Aborcja jest legalna w Stanach Zjednoczonych, chociaż nie we wszystkich obszarach dostępny jest dostawca aborcji. Począwszy od roku 2010, 34 kraje mają prawa dotyczące zgody rodziców, co oznacza, że małoletni szukający aborcji musi powiadomić swoich rodziców. Rodzic prawa zgody, dostępność i koszty to największe bariery, z jakimi nastolatek musi się zmagać z aborcją. Centrum Kontroli i Prewencji Chorób informuje, że w 2006 roku 27 procent ciąż wśród dziewcząt w wieku 15-19 lat zakończyło się aborcją.
Przyjęcie
Adopcja jest najczęstszą opcją wśród nastolatków w ciąży. Badania pokazują, że tylko 1 do 2 procent kobiet umieszcza swoje dzieci do adopcji, a liczba nastolatków, którzy umieszczają swoje dzieci do adopcji, gwałtownie spadła w ciągu ostatnich dziesięcioleci. Zmniejszone społeczne stygmaty dotyczące ciąży u nastolatek sprawiają, że mniej kobiet decyduje się na adopcję, a zamiast tego dziecko. W przypadku matek, które zdecydują się na umieszczenie dziecka do adopcji, dostępnych jest kilka opcji, w tym przyjęcie otwarte, adopcja zamknięta oraz możliwość wyboru i spotkania z rodzicami adopcyjnymi.
Rodzicielstwo
Ponad połowa ciąż u nastolatków kończy się wraz z kobietą, która decyduje się na poród i dziecko. Nastolatki są mniej podatne na ukończenie szkoły średniej niż na kobiety, które opóźniły posiadanie dzieci, a mniej niż jedna trzecia nastoletnich matek konkuruje ze szkołą średnią. Gladney Centre for Adoption donosi, że w pewnym momencie 80 perfekcyjnych matek z nastolatkami otrzymuje zasiłek. Około 25 procent nastoletnich matek ma inne dziecko w ciągu dwóch lat od pierwszego porodu.
Podniesienie przez nastoletniego rodzica ma również konsekwencje dla dziecka. Badania pokazują, że dzieci urodzone przez matki nastolatki częściej rodzą się z niedowagą niż dzieci urodzone przez matki w wieku powyżej 20 lat; 7 procent ciężarnych nastolatków nie otrzymuje opieki prenatalnej. Ciąża nastolatków często tworzy cykl ubóstwa, przestępczości i dalszej ciąży nastolatków. Badania wykazały, że synowie nastoletnich matek są 2,7 razy bardziej narażeni na karę więzienia niż synowie kobiet, którzy mieli dzieci po ukończeniu 20 lat, a także dzieci nastoletnich matek są dwa razy częściej narażone na maltretowanie i zaniedbywanie niż dzieci urodzone po kobiety w wieku powyżej 20 lat.
