Mech hiszpański, znany również pod nazwą Tillandsia usneoides, nie należy do rodziny mchów, a nawet pochodzi z Hiszpanii, ale należy do rodziny Bromeliacae - wraz z roślinami takimi jak ananas. Mech hiszpański od wielu pokoleń opiera się na tradycjach medycyny ludowej w Ameryce Północnej i Południowej jako środek leczenia różnorodnych problemów medycznych; kilka z tych problemów - szczególnie cukrzycy i chorób skóry - jest uważanych przez wielu lekarzy medycyny alternatywnej za skutecznie leczonych przez hiszpański mech. Jednak twierdzenia te nie zostały poparte dowodami naukowymi, a użycie hiszpańskiego mchu nie jest zalecane przez Food and Drug Administration.
Aspekty
Mech hiszpański to epifit, roślina, która pozyskuje składniki odżywcze nie z gleby lub z rośliny żywicielki lub drzewa, ale bezpośrednio z powietrza. Jest również znany pod popularnymi nazwami Graybeard, broda starca, wróble dziadka i mech na Florydzie. Według strony internetowej biblioteki hrabstwa Beaufort, hiszpański mech rośnie na podporach, takich jak drzewa, płoty, budynki lub słupy i rozwija się głównie w południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych, w górnej części Ameryki Południowej.
Tradycyjne zastosowania
Krajowa Służba ds. Ochrony Zasobów USDA informuje, że mchy hiszpańskie były używane przez rdzennych Amerykanów jako włókno do wytwarzania kocy i lin, ponieważ nadzienie na pościel i jako składnik zastosowanego gipsu pokrywają wewnętrzne ściany domów. Hiszpański mech gotowano, warzono w herbacie i podawano jako lek na gorączkę i dreszcze przez plemiona Hourma i Natchez, dwie grupy indiańskie z Luizjany. Rodzime grupy w całej Ameryce Południowej używały hiszpańskich herbat mszystych do leczenia bólów skurczowych u kobiet rodzących i łagodzących reumatyzm.
Korzyści z cukrzycy
Strona internetowa biblioteki hrabstwa Beaufort podaje, że zdolność ekstraktów z hiszpańskiego mchu do zmiany poziomu glukozy we krwi została zbadana przez naukowców w 1998 roku na Northeast Louisiana University. To badanie i kilka innych, według Lady Bird Johnson Wildflower Center z University of Texas w Austin, odkryło, że hiszpański mech zawiera związek, który może pomóc w kontrolowaniu poziomu glukozy we krwi. Związek, kwas 3-hydroksy-metyloglutarowy lub HMG, jest stosowany jako główny składnik wielu naturalnych suplementów cukrzycowych.
Korzyści dla skóry
Witryna Medical News Today donosi, że japońscy kosmetycy z firmy Noevir uważają, że niektóre wyciągi z hiszpańskiego mchu wydają się wzmacniać małe naczynia krwionośne lub kapilary w skórze, a także chronić je przed uszkodzeniem. Ponadto naukowcy donoszą, że ich badania wykazały, że hiszpański ekstrakt z mchu hamuje rozkład komórek skóry. Łącznie wyniki te doprowadziły wielu do przekonania, że hiszpański mch zawiera związki, które mogą zapobiegać wpływowi starzenia się na skórę.
Ostrzeżenie
Jako alternatywny składnik medycyny, stosowanie hiszpańskiego mchu nie zostało zatwierdzone do żadnego konkretnego leczenia medycznego przez Food and Drug Administration. FDA zdecydowanie zachęca wszystkich potencjalnych użytkowników jakiejkolwiek niedozwolonej substancji do konsultacji z lekarzami i zaprzestania stosowania, jeśli wystąpią jakiekolwiek objawy przypominające reakcje alergiczne, w tym trudności w oddychaniu, niewyjaśniony obrzęk lub wysypki skórne i pokrzywka.
