Według Johna S. McDonald'a, MD, przewodniczącego wydziału anestezjologii i profesora położnictwa i ginekologii w Centrum Medycznym UCLA, blok kręgosłupa okazał się preferowanym podejściem do znieczulenia w części cesarskiej, opartego na stwierdzeniu wyższej umieralności matek wśród pacjentów, którzy przechodzą ogólne znieczulenie. Bloki kręgosłupa oferują także inne zalety w porównaniu ze znieczuleniem ogólnym, takie jak umożliwienie matce czuwania podczas narodzin dziecka, zmniejszanie narażenia dziecka na leki znieczulające, zmniejszanie ryzyka powikłań matczynych, które nie powodują śmierci oraz, w końcu, dostarczenie wygodny sposób radzenia sobie z bólem pooperacyjnym. Jak w przypadku każdej procedury, blok kręgosłupa czasami wywołuje efekty uboczne.
Łagodna depresja oddechowa i krążeniowa
W niektórych przypadkach leki stosowane w celu wywołania znieczulenia podpajęczynówkowego przemieszczają się wyżej niż zamierzono w rdzeniu kręgowym, a stan lekarzy określa się jako wysoką blokadę nerwową lub wysoki blok kręgosłupa. Wysoka blokada nerwowa występuje najczęściej u otyłych lub krótkich kobiet oraz u kobiet niezwykle wrażliwych na znieczulenie. Rezultatem jest łagodna depresja oddechowa i krążeniowa. Pacjenci zazwyczaj opisują łagodną duszność i drętwienie lub osłabienie ramion, ramion i tułowia, a następnie nudności, z wymiotami lub bez nich. Wysoki blok kręgosłupa może być przerażający, ale nie zagraża życiu. Leczenie polega na uspokojeniu, uzupełniającym podawaniu tlenu i podawaniu leków dożylnych, które szybko korygują tętno i ciśnienie krwi.
Ból pleców
Bóle pleców związane ze znieczuleniem rdzeniowym mogą być spowodowane urazem tkankowym podczas wprowadzania igły do kręgosłupa przez warstwy skóry, tłuszczu, mięśni i więzadeł. Nie jest jasne, czy znieczulenie rdzeniowe powoduje ból pleców, ponieważ, według dr. Wayne'a Kleinmana, dyrektora Znieczulenia Położniczego w Regionalnym Centrum Medycznym Encino-Tarzana w Tarzanie w Kalifornii, w edycji "Klinicznej anestezjologii" z 2006 roku, 25-30 procent pacjenci, u których zastosowano znieczulenie ogólne - które nie wymagają wbicia igły w tkanki grzbietu - również zgłaszają bóle pleców, podobnie jak wielu pacjentów położniczych, którzy nie przechodzą cięcia cesarskiego ani znieczulenia.
Pacjenci zwykle opisują ból jako łagodny ból lub ból. W rzadkich przypadkach ból pleców może sygnalizować obecność poważniejszych problemów, takich jak zlokalizowana kolekcja krwi, znana jako krwiak lub zlokalizowana kolekcja ropy, znana jako ropień. Po wykluczeniu krwiaka i ropnia pacjenci mogą radzić sobie z bólem przy pomocy ciepłych lub zimnych okładów lub acetaminofenu. Większość przypadków rozwiązuje się w ciągu kilku tygodni.
Bół głowy
Bóle głowy związane z nakłuciem są wynikiem przecieków w płynie mózgowo-rdzeniowym związanych z nakłuciem igły w znieczuleniu rdzeniowym. Chociaż nie są poważne, są niewygodne. Pacjenci zazwyczaj opisują ból wokół czoła, za oczami lub u podstawy czaszki, czasami rozciągając się aż do szyi. Ból może pulsować i być epizodyczny lub ciągły i nieusuwalny. W niektórych przypadkach ból głowy wytwarza również wrażliwość na światło i mdłości. Bóle głowy związane z nakłuciem można rozróżnić na podstawie ich związku z pozycją - ból zwykle poprawia się, gdy pacjent leży płasko, tylko po to, aby wznowić z siedzeniem lub na stojąco. Rdzeniowe bóle głowy pojawiają się zazwyczaj od 12 do 72 godzin po cięciu cesarskim, chociaż czasami zaczynają się natychmiast. W przypadku leczenia większość ustępuje w ciągu kilku godzin.
