Bakterie Mycobacteria tuberculosis powodują gruźlicę. Chociaż gruźlica, czyli gruźlica, wpływa głównie na płuca, może rozprzestrzeniać się przez strumień krwi do innych miejsc, w okolicach zwanej gruźlicą pozapłucną lub rozsianą. Końcówki kości długich i kręgów są wspólne dla gruźlicy pozapłucnej, co stanowi do 35 procent wszystkich przypadków, według dr. Golden i Vikram w artykule z listopada 2005 r. W "American Family Physician".
Ból
Gruźlica może wpływać na dowolną kość, ale najczęściej atakuje kręgosłup i stawy obciążone. Zgodnie z podręcznikiem Merck Manuals Online Medical Library często dotyka dłoni, nadgarstków i łokci, zwłaszcza jeśli pacjent wcześniej je zranił. Rodzaj bólu zależy od dokładnej lokalizacji gruźlicy. Gruźlica kręgosłupa, zwana także chorobą Pott'a, zwykle atakuje klatkę piersiową, powodując ciągły ból pleców, ponieważ wirus rozkłada dyski amortyzujące kręgi. Gruźlica w stawach powoduje ból i sztywność. Guzowe zapalenie szpiku lub infekcja kości powoduje ciągły ból w samej kości i może powodować powikłania w pobliskich tkankach, takich jak zespół cieśni nadgarstka, jeśli dotknięty jest nadgarstek.
Artretyzm
Gruźlica stawów, zwana gruźlicą stawową, stopniowo niszczy stawy na biodrach lub kolanach. Lekarze określają stan jako "zapalenie stawów", ponieważ dotyczy tylko jednego stawu. Dotknięte stawem pęcznieje i staje się bolesne. Ruch usztywnia się, a zakres ruchu jest ograniczony. W ciężkich i przewlekłych przypadkach ropnie rozwijają się w dotkniętych stawach.
Paraliż
Gruźlica kręgosłupa, jeśli nie jest leczona, może rozprzestrzeniać się z jednego kręgu do następnego, osłabiając kości i niszcząc dyski amortyzujące między nimi. W ciężkich przypadkach kręgosłup może zapaść się i uszczypnąć rdzeń kręgowy, powodując paraliż dolnej części ciała.
Garb kręgowy
Jeśli kręgosłupa TB postępuje do zniszczenia kręgów i dysków, kości kręgosłupa wystają do przodu. Lekarz może być w stanie wyczuć przesunięcie, ponieważ kości kręgosłupa tworzą garb zwany gibusem.
Uogólnione objawy
Pacjenci z gruźlicą w swoich kościach mogą lub nie mogą wykazywać ogólne objawy gruźlicy, takie jak gorączka, zmęczenie, nocne poty i niewyjaśniona utrata masy ciała. Według dr. Golden i Vikram, pacjenci z rdzeniowym gruźlicą zwykle doświadczają uogólnionych symptomów, podczas gdy ci z gruźlicą stawową zwykle nie. Chociaż około połowa wszystkich pacjentów z gruźlicą kości ma również zainfekowane płuca, choroba zazwyczaj nie jest tam aktywna. Oznacza to, że większość pacjentów z gruźlicą kości nie cierpi na kaszel i prawdopodobnie nie podejrzewa, że mają gruźlicę. Pacjenci z gruźlicą kostną na ogół nie są zakaźni, ponieważ choroba rozprzestrzenia się poprzez zakaszone cząsteczki aktywnego wirusa.
