Niektóre rodzaje plastikowych butelek na wodę zawierają substancje chemiczne, które mogą przedostać się do wody pitnej. Bisfenol A, czyli BPA, jest jednym z najczęściej wymienianych winowajców i występuje w twardych plastikowych butelkach oznaczonych plastikowym kodem "7." Inne tworzywa sztuczne stanowią także potencjalne zagrożenie dla zdrowia. Według CBC News, Kanada zakazała stosowania BPA w październiku 2008 roku, aby można było w pełni zbadać pełne skutki zdrowotne. Butelki zawierające BPA są również zabronione w Japonii, według Scientific American, choć od 2010 roku są nadal szeroko stosowane w Stanach Zjednoczonych i innych częściach świata.
Efekty rozwojowe i płodności
BPA stosowany w plastikowych butelkach z wodą typu 7 wiąże się z wieloma potencjalnymi powikłaniami u kobiet w ciąży i płodu. Według CBC News, BPA działa jako faux-estrogen i może powodować nieprawidłowości chromosomalne. Nieprawidłowości te są powiązane z wadami wrodzonymi i zaburzeniami rozwojowymi utero i dzieciństwa. Narażenie na te faux-estrogeny podczas pobytu w łonie matki może spowodować wczesne dojrzewanie płciowe i zwiększyć ryzyko wystąpienia raka prostaty lub raka u niemowlęcia. Może również wpływać na przyszłe poziomy płodności płodu żeńskiego. CBC News zgłasza również potencjalne powiązania między ekspozycją na BPA a zaburzeniami nadpobudliwości i agresywnymi zachowaniami u młodych dziewcząt.
Wyższy wskaźnik chorób dla dorosłych
Butelki na wodę zawierające BPA są również powiązane ze zwiększonym odsetkiem chorób u dorosłych. Według CBC News, ludzie z najwyższym stężeniem BPA w moczu są trzy razy bardziej narażeni na chorobę sercowo-naczyniową i 2,4 razy częściej chorują na cukrzycę typu 2 niż osoby z niskimi stężeniami BPA.
Według CBC News, ekspozycja na BPA jest również powiązana z rakiem piersi, prostaty i jajnika, chociaż potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zbadać ten temat.
Narażenie na bakterie
Butelki oznaczone jako plastikowe typu 1 wykonane są z politereftalanu etylenu lub PET. Są to miękkie plastikowe butelki najczęściej używane do butelkowanej wody. Butelki PET nie zawierają BPA ani faux-estrogenu, ale stanowią potencjalne zagrożenie dla zdrowia. Według North Dakota State University, te butelki są często łączone z zanieczyszczeniem bakteryjnym, gdy są ponownie wykorzystywane. Jest to spowodowane przede wszystkim konstrukcją butelki, która utrudnia prawidłowe czyszczenie butelki do ponownego użycia. North Dakota State University donosi, że gdy używane butelki typu 1 są testowane pod kątem czystości, 13 procent zawiera zarazki z pokarmu lub śliny, a kolejne 9 procent zawiera fekalia.
