Skóra jest największym narządem w ciele i łatwo ulega wpływowi światła. Większość ludzi wie, że ekspozycja na światło słoneczne może dać im opaleniznę, ale światło może być również stosowane jako metoda terapii. Ten rodzaj leczenia, znany jako fototerapia, wykorzystuje podobne rodzaje światła, jak łóżka opalające, ale te ostatnie nie są przeznaczone do celów medycznych.
Zastosowania terapii światłem
Fototerapia może być stosowana w leczeniu niektórych problemów systemowych, takich jak żółtaczka i sezonowe zaburzenie afektywne. Ten rodzaj fototerapii wykorzystuje wiele różnych rodzajów światła i nie może być powielany przy użyciu łóżek opalających. Inne stany, takie jak łuszczyca, wykorzystują światło ultrafioletowe, co oznacza, że używają podobnych długości fal świetlnych, co łóżka opalające.
Typy światła ultrafioletowego
Kiedy światło ultrafioletowe jest używane do fototerapii, pojawia się w dwóch różnych odmianach, New York Times wyjaśnia: światło UVA i UVB. Światło UVA tworzy większość światła ultrafioletowego na słońcu. Światło UVB ma większy wpływ na komórki skóry i jest odpowiedzialne za oparzenia słoneczne. Jego zwiększona moc oznacza, że lepiej nadaje się do leczenia chorób, takich jak łuszczyca.
Jak działa fototerapia
Fototerapia służy do spowolnienia wzrostu komórek skóry, pomagając w rozbiciu zmian, które powodują łuszczycę. Promieniowanie UVB jest na tyle silne, że można je podawać w krótkich seriach kilka razy w tygodniu, aby były skuteczne. Światło UVA jest słabsze i jest zwykle używane tylko w połączeniu z lekami, takimi jak psoralen, które uczulają skórę na światło.
Łóżka opalające i światło UV
Łóżka opalające działają również emitując światło ultrafioletowe, ale emitują głównie promieniowanie UVA, mówi National Psoriasis Foundation. Oznacza to, że jeśli pacjent nie stosuje psoralenu, łóżek opalających nie można stosować w leczeniu zaburzeń skórnych. Ponadto urządzenia te nie są przeznaczone do celów medycznych, co oznacza, że ilość światła emitowanego przez lampy nie jest tak dokładnie regulowana. Chociaż łóżka do opalania mogą być teoretycznie stosowane w łuszczycy, National Psoriasis Foundation nie zaleca ich stosowania.
Ryzyka
Terapia światłem niesie ze sobą ryzyko ekspozycji na słońce, takie jak zaawansowane starzenie się skóry i zwiększone ryzyko raka skóry. Te problemy skórne są na ogół związane ze światłem UVA, co oznacza, że pacjenci korzystający z łóżek opalających do terapii światłem mają większe ryzyko rozwoju tych problemów po ekspozycji na światło.
