Zapalenie oskrzeli to obrzmienie rurek prowadzących do płuc, a zapalenie płuc jest ciężką infekcją płuc. Zarówno zapalenie oskrzeli, jak i zapalenie płuc są powszechnie powodowane przez bakterie lub wirusy i charakteryzują się gorączką, bólami głowy, kaszlem z gęstym śluzem, trudnościami w oddychaniu i bólem klatki piersiowej. Oba warunki są poważne, szczególnie w bardzo młodym i bardzo starym wieku. Antybiotyki są lekami z wyboru w leczeniu bakteryjnego zapalenia oskrzeli i zapalenia płuc, chociaż są nieskuteczne, gdy za stan odpowiada wirus.
Macrolides
Makrolidy, takie jak azytromycyna, erytromycyna lub klarytromycyna, zapobiegają wzrostowi bakterii poprzez hamowanie syntezy białka w komórce bakteryjnej. Zgodnie z "Przewodnikiem po zdrowiu" The New York Times, pacjenci z łagodnym zapaleniem oskrzeli i zapaleniem płuc mogą być leczeni w domu doustnymi makrolidami wraz z dużą ilością leków na odpoczynek i gorączkę. Jednakże, jeśli stan pacjenta jest ciężki, może być konieczna hospitalizacja i może być wymagane dożylne podanie antybiotyków.
Makrolidy są zwykle przepisywane przez siedem do 21 dni i powinny być przyjmowane co sześć do ośmiu godzin. Typowe działania niepożądane makrolidów obejmują rozstrój żołądka, wysypkę skórną, świszczący oddech i swędzenie.
Fluorochinolony
Flurochinolony to grupa antybiotyków, które hamują proces replikacji bakteryjnego materiału genetycznego, zapobiegając w ten sposób rozmnażaniu się bakterii. Fluorochinolony są podzielone na dwie grupy i są często stosowane w leczeniu zapalenia oskrzeli i zapalenia płuc. Starsza grupa obejmuje cyprofloksacynę, norfloksacynę i ataksycynę, podczas gdy nowsza grupa obejmuje gemifloksacynę i lewofloksacynę.
Podobnie jak w przypadku makrolidów, fluorochinolony można również podawać doustnie lub dożylnie, w zależności od stanu pacjenta. Według podręcznika Merck dla pracowników służby zdrowia około 5 procent pacjentów przyjmujących fluorochinolony może cierpieć z powodu zaburzeń żołądkowych. Bardziej poważne działania niepożądane, takie jak drgawki, występują rzadko.
Beta-laktamy
Beta-laktamy są antybiotykami podobnymi do penicyliny, które zapobiegają wzrostowi bakterii poprzez zakłócenie ich ściany komórkowej, która jest niezbędna dla ich struktury i funkcji. Chociaż tradycyjne penicyliny są nieskuteczne w leczeniu zapalenia oskrzeli i zapalenia płuc, pochodne penicyliny, takie jak amoksycylina i klawulanian amoksycyliny, są dość skuteczne.
Beta-laktamy można również podawać doustnie lub dożylnie, a czas trwania leczenia zależy od ciężkości stanu. W rzeczywistości, w badaniu opublikowanym w kwietniowym wydaniu "British Medical Journal" stwierdzono, że u dzieci z ciężkim zapaleniem płuc leczenie doustną amoksycyliną przez trzy dni było tak samo skuteczne jak pięć dni.
