Kiedy spożywasz pokarm, twój przewód pokarmowy działa, aby rozbić go na mniejsze kawałki, zarówno fizycznie, mechanicznie, jak i chemicznie, za pomocą enzymów trawiennych. Mechaniczny rozkład różnych substancji spożywczych zachodzi we względnie stałych wskaźnikach na całej powierzchni, ale różne substancje spożywcze trawią się chemicznie w bardzo różnym tempie.
Makroskładniki
Kiedy jesz, przyjmujesz trzy różne rodzaje makroskładników. Makroskładnik pokarmowy jest rodzajem substancji chemicznej, która dostarcza komórkom energii i której potrzebujesz w dużych ilościach. Trzy różne kategorie makroelementów to białka, węglowodany i tłuszcze. Większość produktów spożywczych zawiera więcej niż jeden z tych typów makroelementów - kanapka, na przykład, zawiera węglowodany z ziarna, białka z nadzień takich jak mięso lub ser oraz tłuszcz z różnych nadzień i przypraw.
Enzymy trawienne
Aby móc wchłonąć składniki chemiczne pokarmu do krwioobiegu, Twój układ trawienny musi rozkładać duże cząsteczki makroskładników w ich mniejsze składniki. Przewód pokarmowy wydziela enzymy, aby to osiągnąć, gdzie enzym jest związkiem chemicznym, który pomaga reakcję zachodzić szybciej niż w przeciwnym razie. Wydzielasz amylazy, aby strawić węglowodany, lipazy do trawienia tłuszczu i proteazy do trawienia białka - wyjaśnia dr Lauralee Sherwood w książce "Human Physiology".
Wydzielanie enzymów
Niektóre z nich wpływają na szybkość, z jaką różne substancje spożywcze są trawione, zależy od lokalizacji wydzielania enzymów w przewodzie pokarmowym. Na przykład, zaczynasz trawić węglowodany, gdy nadal żujesz jedzenie. Dr Sherwood wyjaśnia, że ślina zawiera amylazę, co oznacza, że rozpad węglowodanów zaczyna się w jamie ustnej i trwa przez resztę procesu trawienia. Rozpoczynasz trawienie białek w żołądku, a trawienie białek trwa w jelicie cienkim. Nie trawisz tłuszczów, dopóki nie dotrą do jelita cienkiego.
Ramy czasowe
Ogólnie trawienie węglowodanów zajmuje najmniej czasu. Zanim węglowodany dotrą do jelita cienkiego, przynajmniej część węglowodanów rozpadnie się na składowe cząsteczki, a jelito może je wchłonąć. Pozostały węglowodan trawi i szybko się wchłania. Trwa to nieco dłużej - czasem godzinę lub dwie - w celu trawienia i wchłaniania białka, zauważa dr Gary Thibodeau w swojej książce "Anatomia i fizjologia". Tłuszcz najdłużej trawi i wchłania - często kilka godzin.
Rozgałęzienia
Ponieważ węglowodany są najszybszymi spośród rodzajów żywności, które trawią i wchłaniają, zapewniają one najbardziej bezpośrednie źródło energii. Z drugiej strony, tłuszcze potrzebują trochę czasu, aby zacząć dostarczać energię komórkom, ale mogą pomóc ci czuć się znacznie dłużej niż węglowodany, ponieważ pozostają tak długo w twoim systemie. Z tych powodów sportowcy często używają węglowodanów - a czasem odrobiny białka - do napędzania ich podczas imprez sportowych i oszczędzania żywności zawierającej tłuszcz w celu uzupełnienia ich zapasów energii.
