Opryszczka to rodzina wysoce zaraźliwych infekcji wirusowych. Postać choroby, ospa wietrzna, powoduje ospę wietrzną i półpasiec. Inną formą, wirus opryszczki pospolitej typu 1 lub HSV-1, jest zwykle przyczyną infekcji opryszczki powyżej talii, w tym opryszczki jamy ustnej. Wirus opryszczki pospolitej typu 2 lub HSV-2 jest zwykle przyczyną opryszczki narządów płciowych. Wszystkie trzy typy opryszczki mogą powodować objawy twarzy.
Doustne opryszczki
Nazywane "opryszczkami" i "gorącymi pęcherzami" opryszczka jamy ustnej może zainfekować usta, twarde powierzchnie wewnątrz jamy ustnej i wokół zewnętrznej strony jamy ustnej. Rzadziej pęcherze mogą pojawić się na policzkach, podbródku, szyi i nosie. Typowym winowajcą w zakażeniach wirusem opryszczki jamy ustnej jest HSV-1, chociaż HSV-2 może czasami powodować również opryszczkę jamy ustnej. Medline Plus donosi, że ponad połowa populacji Stanów Zjednoczonych jest zarażona HSV-1 przed osiągnięciem dwudziestki. Całowanie może przenosić chorobę z jednej osoby na drugą, choć można ją również przenosić z innego miejsca na ciele, palcami, na twarz. Wirus jest uśpiony w ciele i może pojawić się ponownie w dowolnym momencie. Pierwszym objawem epidemii, zwanej "prodromem" lub "mrowieniem", jest uczucie mrowienia w miejscu, w którym pojawi się zmiana. Następuje "etap pęcherzowy", z utworzeniem jednego lub więcej pęcherzy wypełnionych płynem i trwających około dwóch dni. Etap "płaczu" lub "wrzodu" trwa około jednego dnia. W tym czasie pęcherze pękają, a ciecz wycieka. To najbardziej zaraźliwy etap. "Scabbing stage" trwa od dwóch do trzech dni. W tym czasie zmiany skórne i strup. Ostatnim etapem jest "etap leczenia".
Półpasiec
Gdy osoba choruje na ospę wietrzną, zwykle nie będzie miała kolejnego wybuchu choroby ospy wietrznej w swoim życiu. Wirus hibernuje w organizmie i może ponownie aktywować się później jako półpasiec lub półpasiec. Klinika Mayo donosi, że półpasiec najczęściej dotyka osoby w wieku powyżej 50 lat. Przyczyną tego może być zmniejszająca się zdolność do kontrolowania infekcji. Gęste pęcherze występują zwykle tylko po jednej stronie ciała, najczęściej na tułowiu lub twarzy. Pierwszymi oznakami wystąpienia ogniska są ból, czasem nawet intensywny ból, pieczenie, drętwienie lub mrowienie skóry. Kilka dni później na miejscu może pojawić się czerwona wysypka. Pęcherze wypełnione płynem rosną, płaczą i skórki przed uzdrowieniem. Gorączka i ogólne złe samopoczucie mogą towarzyszyć objawom. Pęcherze, gdy się pojawiają, często pojawiają się w linii lub zespole.
Herpes Zoster Oticus
Dawniej znany jako Syndrom Ramsay Hunt II, herpes zoster oticus jest powikłaniem półpaśca. Występuje, gdy choroba rozprzestrzenia się na nerwy twarzy. Klinika w Cleveland donosi, że objawy półpaśca otuska obejmują intensywny ból ucha i wysypkę, która może otaczać ucho, usta, twarz, szyję i skórę głowy. Może wystąpić paraliż nerwów twarzy, szum w uszach, zawroty głowy, utrata słuchu, utrata smaku oraz suchość oczu i ust. Rokowanie dla herpes zoster oticus jest ogólnie dobre, chociaż utrata słuchu i paraliż twarzy mogą być trwałe.
