National Institute of Mental Health zauważa, że różnice między dzieckiem z autyzmem a niemowlęciem bez zaburzeń ujawniają się między 12 a 36 miesiącem życia. Kiedy autyzm zostanie złapany wcześnie, intensywne leczenie może być w stanie odwrócić niektóre z objawów lub zmniejszyć ciężkość zaburzenia, wyjaśnia HelpGuide.org. Ponieważ jednak objawy autyzmu polegają na braku normalnego zachowania, a nie na obecności określonych znaków, rodzice mogą pominąć niektóre wczesne znaki ostrzegawcze. Rodzice, którzy dowiadują się więcej o tym, co może zrobić przeciętny jeden rok, mogą lepiej zrozumieć, kiedy ich dziecko może być narażone na ryzyko wystąpienia tego zaburzenia.
Bez szemrania
Niemowlęta z autyzmem często nie zaczynają paplać przez 12 miesięcy. W wieku od 12 miesięcy do 16 miesięcy większość niemowląt wypowiada swoje pierwsze słowo. Niemowląt z autyzmem, z drugiej strony, nie może. Niemowlęta, które zaczynają bełkotać lub wypowiadać pojedyncze słowa, ale nagle przestają też mieć autyzm.
Bez gestów
Wiele niemowląt zaczyna używać znaczących gestów przed nadejściem pierwszych urodzin. Te znaczące gesty mogą obejmować machanie lub podnoszenie ramion, gdy chcą, aby ktoś je nosił. Mogą przynosić przedmioty swoim rodzicom lub wskazywać na rzeczy, które ich interesują. Niemowlęta z autyzmem często jednak nie wykonują żadnych znaczących gestów społecznych. Podobnie jak w przypadku bełkotania, niektóre jednoroczne dzieci z autyzmem mogły wykonywać te gesty wcześniej, ale nagle przestały z nich korzystać.
Ograniczona lub brak interakcji społecznościowych
Od najmłodszych lat większość dzieci korzysta z uśmiechu, przytulania lub trzymania. Niemowlęta z autyzmem zwykle nie reagują na te rzeczy, jak robią to inne dzieci. Podczas gdy wiele jednorocznych dzieci może wydawać odgłosy, by zwrócić na siebie uwagę lub imitować mimikę twarzy, większość jednorocznych dzieci z autyzmem nie robi tego. Uśmiechy i kontakt wzrokowy zwykle nie pojawiają się w odpowiedzi na innych. Mogą wydawać się obojętni na wyrażenia gniewu lub uczucia. Niemowlęta z autyzmem mogą również nie reagować na własne nazwisko, podobnie jak inni na swój wiek, a gry z gatunku peek-a-boo lub itsy-bitsy-spider zwykle nie mają takiego samego uroku. Niektóre niemowlęta mogły wcześnie zareagować na interakcje społeczne, ale cofnęły się i przestały wykazywać tę świadomość społeczną.
Niezwykła gra
Jednoroczne niemowlęta z autyzmem mogą nie bawić się zabawkami tak, jak robią to ich rówieśnicy. Podczas gdy inni jednoroczni uwielbiają wysypywać pojemniki lub robić bałagan, autystyczni roczniacy mogą spędzać mnóstwo czasu na ustawianiu swoich zabawek w określonej kolejności. Chociaż wiele jednorocznych dzieci ma niewielkie przywiązanie do pewnej zabawki, autystyczne dzieci często mogą rozwinąć niezwykłe fascynacje lub obsesje na punkcie pewnej zabawki lub przedmiotu.
