L-tyrozyna jest chemicznym budulcem nazywanym aminokwasem. Aminokwasy tworzą molekularny fundament białek, klasę molekuł, od których zależy całe życie. Aminokwasy mają jednak również swoje indywidualne i unikalne funkcje. L-tyrozyna, w szczególności, wspomaga produkcję neuroprzekaźników, hormonów i pigmentu znanego jako melanina.
Pigmenty
Pigment jest rodzajem materiału, który absorbuje określone długości fal światła i odbija inne. Odbita długość fali to ta, którą widzisz. Pigmenty są wszechobecne w procesach fotosyntezy roślin i niektórych zastosowaniach przemysłowych, ale są również ważne dla produkcji kolorów u zwierząt. Melanina jest specyficznym pigmentem odpowiedzialnym za kolor włosów, skóry i tęczówki oka. Jedną z jego podstawowych funkcji jest ochrona skóry przed uszkodzeniami słonecznymi i rozpraszanie większości promieniowania UV w postaci ciepła. Ponieważ ekspozycja na światło słoneczne stymuluje produkcję witaminy D, jednak wysoki poziom melaniny może być czynnikiem ryzyka niedoboru witaminy D.
Produkcja melaniny
Specjalne komórki znane jako melanocyty wytwarzają melaninę w zewnętrznej warstwie skóry. Stężenie melanocytów na ogół pozostaje stałe między osobnikami i grupami etnicznymi, ale częstotliwość ekspresji genów decyduje o ilości melaniny. Większa ekspresja genu powoduje wzrost syntezy melaniny. Melanocyty są odpowiedzialne za krety, piegi, opalenizny i, jeśli przekształcą się w nowotworowe, czerniaka.
Prekursor
L-tyrozyna jest prekursorem melaniny. Oznacza to, że niektóre szlaki biochemiczne przekształcają L-tyrozynę w melaninę poprzez zastosowanie licznych "cząsteczek pośrednich", które są systematycznie modyfikowane w produkcie końcowym. Anomalie genetyczne, a nie niedobory dietetyczne, są jednak odpowiedzialne za niewystarczającą produkcję melaniny w skórze.
Źródła żywieniowe
L-tyrozyna jest aminokwasem nie niezbędnym. Oznacza to, że organizm wytwarza L-tyrozynę, a następnie melaninę z innego aminokwasu znanego jako fenyloalanina. Tyrozynę można znaleźć w wielu produktach spożywczych, takich jak czerwone mięso, drób, owoce morza, produkty mleczne, sojowe, orzeszki ziemne, migdały, awokado, banany, fasola lima i nasiona. Chociaż twoje ciało zawsze będzie wytwarzało całą potrzebną tyrozynę niezależnie od jej spożycia, nadal będziesz potrzebował uzyskać fenyloalaninę z diety, którą możesz znaleźć w większości tych samych pokarmów. W rzadkich przypadkach niedoboru tyrozyny jest on również dostępny jako suplement diety w postaci kapsułek lub tabletek. Należy jednak zawsze porozmawiać z lekarzem przed podjęciem jakichkolwiek dodatkowych suplementów.
