Wczesne wykrywanie choroby wątroby u niemowląt jest kluczem do zapewnienia im jak najlepszej szansy na zdrowe życie. Dzieci urodzone z chorobą wątroby często wydają się normalne na początku, ale oznaki podstawowego problemu pojawiają się w ciągu pierwszego miesiąca. Jeśli nie zdiagnozowane, niektóre dzieci doświadczają niewydolności wątroby. Według National Institutes of Health, atrezja dróg żółciowych, choroba wątroby występująca od 1 na 10 000 do 15 000 żywych urodzeń, jest główną przyczyną przeszczepu wątroby u dzieci. Ponieważ niezdiagnozowana choroba wątroby może prowadzić do tak złych wyników u dzieci, ważne jest, aby rodzice dowiedzieli się o problemach z wątrobą u niemowląt.
Żółtaczka
Żółtaczka odnosi się do zażółcenia skóry i oczu. Wiele zdrowych noworodków doświadcza żółtaczki. Fundacja "Choroba wątroby u dzieci" stwierdza, że 90 procent wszystkich noworodków rozwija się w pewnym stopniu żółtaczką w ciągu pierwszych dwóch do trzech dni życia, ale zwykle ustępuje w ciągu pierwszych dwóch tygodni. Żółtaczka, która trwa dłużej niż dwa tygodnie, jest niepokojąca. Prosty test krwi, zwany testem bilirubiny, może określić, czy przedłużająca się żółtaczka jest spowodowana zaburzeniem czynności wątroby. Bilirubina jest produktem ubocznym normalnie oczyszczanym przez wątrobę i wzrasta we krwi, gdy wątroba nie działa prawidłowo. Fundacja Chorób Chorób wątroby u dzieci zaleca, aby każde dziecko z żółtaczką po dwóch tygodniach życia wykonało badanie stężenia bilirubiny w celu ustalenia, czy występuje u niego choroba wątroby.
Jasne taborety
Jasne, szare lub gliniaste taborety, określane jako acholowe stolce, są oznaką problemu z wątrobą u niemowląt. Zwykle dzieci wydalają bilirubinę do przewodu pokarmowego, nadając stolcu żółtawy kolor. Niemowlęta, które cierpią na chorobę wątroby, mają nieprawidłowy kształt lub brak przewodów żółciowych prowadzących z wątroby do jelit. Zapobiega to przedostawaniu się bilirubiny do przewodu pokarmowego i powoduje, że stolec wydaje się niezwykle blady.
Powiększona wątroba
Kiedy niemowlęta rodzą się z chorobą wątroby, uszkodzenia powoli rosną w ciągu pierwszych kilku tygodni życia. W takim przypadku wątroba powiększa się. To pojawia się jako twardy obrzęk w górnej części brzucha, który można wyczuć na rutynowym badaniu fizykalnym.
Obrzęk brzucha
W chorobie wątroby płyn gromadzi się w całej jamie brzusznej z powodu rozszerzenia naczyń krwionośnych i braku równowagi elektrolitów. Obrzęk ten znany jest jako puchlina brzuszna, a gdy obserwuje się go u niemowląt, zawsze podejrzewa się chorobę wątroby.
Ciemny mocz
Normalny mocz u noworodka jest przejrzysty do bladożółtego. Mleko u noworodków z chorobą wątroby wydaje się ciemne z powodu gromadzenia się bilirubiny we krwi, która przesącza się do moczu. Można przeprowadzić badanie moczu w celu wykrycia obecności bilirubiny w moczu.
