Rak endometrium lub rak wyściółki macicy jest najczęstszym nowotworem ginekologicznym. Na szczęście większość kobiet z rakiem endometrium wykazuje objawy, takie jak nieprawidłowe krwawienie z pochwy, na długo zanim rak rozprzestrzeni się na inne części ciała.
Szereg czynników ryzyka może przyczynić się do rozwoju raka endometrium, w tym otyłości, nieregularnych okresów i wywiadu rodzinnego. Obecnie nie ma skutecznej metody przesiewowej dla kobiet, które mogą być zagrożone rakiem endometrium. Pomoc diagnostyczna, taka jak ultradźwięki, umieszczona w pochwie lub przez dopochwowo, w przeciwieństwie do brzucha, może pomóc lekarzom odkryć naturę objawów.
USG przezpochwowe wytwarza obrazy narządów wewnętrznych, gdy sonda ultradźwiękowa jest umieszczona w pochwie. To pozwala lekarzom uzyskać lepszy widok zarówno na macicę, jak i na jajniki. Ta procedura jest szczególnie pomocna w leczeniu kobiet po menopauzie i doświadczających krwawienia z pochwy.
Kobiety po menopauzie i przed menopauzą różnią się pod względem endometrium. U kobiet przed menopauzą - tych, które są w stanie mieć dzieci - podszewka macicy zmienia się wraz z cyklem miesiączkowym, stając się bardzo grubą i zdolną do pielęgnowania zapłodnionego jaja. Jeśli jajko nie zostanie zapłodnione w cyklu i nie dojdzie do zajścia w ciążę, wyściółka zostaje wylana podczas okresu menstruacyjnego.
W przeciwieństwie do tego, normalne kobiety po menopauzie - te, które mają więcej lat niż dzieci - nie mają zagęszczonej błony śluzowej macicy, ponieważ nie produkują już hormonów stymulujących wzrost wyściółki macicy. Dlatego kobiety te nie powinny mieć żadnego krwawienia z pochwy. Jeśli mają krwawienie po menopauzie, kobiety powinny natychmiast skontaktować się z lekarzem.
Większość lekarzy stosuje ultrasonografię przezpochwową i biopsję lub próbkę tkanki endometrium, aby pomóc im w ocenie pacjentów z krwawieniem pomenopauzalnym. USG służy do określenia grubości endometrium, która nie powinna przekraczać 4 do 5 milimetrów u kobiet po menopauzie. Normalna grubość może w większości przypadków niezawodnie wykluczyć raka. Jednak biopsja endometrium jest najskuteczniejszą procedurą, poza zabiegiem chirurgicznym, w celu potwierdzenia obecności raka endometrium.
