Wstawienie genów, które normalnie nie występują w niektórych pokarmach lub roślinach, prowadzi do genetycznie zmodyfikowanej żywności. Rolnicy modyfikują genetycznie uprawy z jednego z kilku powodów: aby zwiększyć odporność na określone wirusy lub toksyny, zwiększyć odporność na pestycydy i zwiększyć odporność na niektóre silne herbicydy. Większość modyfikacji genetycznych ma na celu zwiększenie rentowności rolnictwa, ale także zmniejszenie szkodliwości dla środowiska lub plonów z powodu stosowania pestycydów i herbicydów. W 2006 r. Stany Zjednoczone zwiększyły o 53 procent światowej żywności genetycznie modyfikowanej, raporty Human Genome Project. Genetycznie modyfikowane produkty spożywcze mają wiele potencjalnie negatywnych skutków ubocznych.
Zniszcz inne organizmy
Jednym z największych zastrzeżeń do genetycznie zmodyfikowanej żywności jest niezamierzony jej potencjał szkodliwy, nie tylko dla ludzi, którzy jedzą produkty, ale także dla innych organizmów, które mogą spożywać uprawy. Niektóre genetycznie zmodyfikowane pokarmy, na przykład, zawierają geny, które zwiększają odporność na niektóre antybiotyki. Jeśli ta właściwość zostanie przeniesiona na osobę spożywającą pokarm, antybiotyki mogą nie mieć zwykłego działania przeciw infekcjom.
Zanieczyszczenie krzyżowe
Zanieczyszczenia krzyżowe pobliskich roślin pyłkami z genetycznie zmodyfikowanych roślin mogą przenosić niektóre geny z jednego rodzaju roślin do drugiego, bioreaktor Deborah Whitman donosi na stronie internetowej ProQuest. Oddzielenie rosnących pól i tworzenie męskosterylnych roślin, które nie wytwarzają pyłków, może zapobiec zanieczyszczeniu krzyżowemu między podobnymi gatunkami rosnącymi na pobliskich polach. Stało się tak już w USA, gdy kukurydza uprawiana na użytek człowieka pojawiła się w kukurydzy zatwierdzonej do stosowania w paszach, stwierdza Światowa Organizacja Zdrowia.
Zwiększona odporność na pestycydy
Zwiększona oporność wystąpiła u komarów, które rozwinęły odporność na pestycyd DDT. Owady mogą również rozwinąć odporność na pestycydy wytwarzane przez genetycznie zmodyfikowane rośliny, co utrudni kontrolę porażenia i uszkodzenia owadów, a nie będzie mniej trudne w miarę upływu czasu.
Efekty alergiczne
Wprowadzenie materiału genetycznego z jednej rośliny do drugiej może spowodować wprowadzenie materiału alergizującego z jednego gatunku do drugiego. Ponieważ niektóre białka powodują więcej reakcji alergicznych niż inne, osoby z ciężkimi alergiami wiedzą, jakich pokarmów unikać. Jeśli geny z tych pokarmów zostaną wprowadzone do innych bez odpowiedniego oznakowania, aby ostrzec tych z alergiami, mogą wystąpić reakcje alergiczne. Wprowadzenie materiału genetycznego z orzechów brazylijskich do soi zostało od tego czasu odłożone, twierdzi Whitman.
Informowanie ludzi
Aż 60 do 70 procent wszystkich artykułów spożywczych sprzedawanych w supermarketach w USA może zawierać niektóre modyfikowane genetycznie produkty, według Keitha i Renee Schneider, adiunktów z Wydziału Żywności i Żywienia Człowieka Uniwersytetu Floryda. Soja i kukurydza, powszechne składniki w wielu przetworzonych produktach żywnościowych, są najczęstszymi genetycznie zmodyfikowanymi roślinami uprawnymi w USA. Ale ponieważ administracja żywności i leków uważa, że żywność modyfikowana genetycznie jest odpowiednikiem naturalnie wytwarzanej żywności, te produkty żywnościowe nie są w żaden sposób etykietowane .
