Skutki zanieczyszczenia powietrza nie ograniczają się do atmosfery. Zanieczyszczenie powietrza zawierające dwutlenek siarki i tlenek azotu powoduje kwaśne deszcze, które z kolei zanieczyszczają zasoby wodne i gleby. Zanieczyszczenie powietrza jest odpowiedzialne za wiele innych dolegliwości, w tym zubożenie warstwy ozonowej, smog i pogorszenie jakości powietrza w pomieszczeniach. Niektóre przyczyny zanieczyszczenia powietrza są poza twoją kontrolą. Inne źródła mogą być zarządzane poprzez zmiany w twoim stylu życia.
Elektrownie
Departament Energii USA szacuje, że elektrownie zasilane paliwem kopalnym dostarczają prawie dwie trzecie zapotrzebowania kraju na energię elektryczną. Według amerykańskiej Agencji ds. Informacji Energetycznej gaz ziemny i węgiel stanowią ponad 90 procent tej ilości. Emisje z paliw kopalnych zawierają główne gazy cieplarniane, w tym dwutlenek węgla, metan, tlenek azotu i fluorowane gazy.
Emisje pojazdów
Emisje z pojazdów są kolejnym źródłem emisji paliw kopalnych i zanieczyszczenia powietrza. Prywatny transport odpowiada za około 10 procent twojego śladu węglowego lub ilość dwutlenku węgla, jaki Twój styl życia i działania przyczyniają się do atmosfery, informuje Carbon Footprint Ltd.
Przemysł
Przemysł jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do zanieczyszczenia powietrza. W procesach przemysłowych uwalniane są do atmosfery substancje zanieczyszczające, takie jak podtlenek azotu i wodorofluorowęglowodory. Praktyki rolnicze, hodowla zwierząt i składowiska przyczyniają się również do stężenia metanu w atmosferze. Ogólnym efektem jest wzrost potencjału globalnego ocieplenia.
Wylesianie
Wylesianie wpływa na atmosferę na kilka sposobów. Lasy działają jak pochłaniacze dwutlenku węgla w procesie zwanym sekwestracją węgla. Drzewa magazynują dwutlenek węgla w tkankach roślinnych, gdy pobierają ten gaz, aby poddać się produkcji żywności. W efekcie działanie to usuwa dwutlenek węgla z powietrza. Kiedy lasy są spalane i niszczone, obszar magazynowania dwutlenku węgla jest usuwany, zwiększając stężenie dwutlenku węgla w atmosferze.
Pożary drewna
Pożary drewna powodują zanieczyszczenie powietrza poprzez uwalnianie cząstek stałych do powietrza. Cząstki te mogą się osadzać w układzie oddechowym, powodując podrażnienie tkanek. Cząstki mogą również pogorszyć istniejące stany zdrowotne, takie jak astma, ostrzega amerykańska Agencja Ochrony Środowiska.
Palenie
Nadal jesteś narażony na ryzyko związane z paleniem, nawet jeśli jesteś osobą niepalącą. University of Minnesota szacuje, że do 90 procent populacji amerykańskiej jest rutynowo narażona na bierne palenie. Dym tytoniowy zawiera 40 substancji rakotwórczych, co czyni go szczególnie śmiercionośną formą zanieczyszczenia powietrza.
Naturalne procesy
Naturalne procesy mogą przyczyniać się do skutków zanieczyszczenia powietrza. Naturalne wydarzenia, takie jak wulkany i tornada, mogą wywoływać zanieczyszczenia i powodować powszechne zanieczyszczenie powietrza. Naturalna erozja skał i gleb również uwalnia w powietrze toksyny takie jak radon. Według National Cancer Institute, Radon jest drugą wiodącą przyczyną raka płuc w Stanach Zjednoczonych.
