Głównymi funkcjami wątroby są odtruwanie organizmu i wytwarzanie żółci stosowanej do trawienia pokarmu. Jednak wątroba magazynuje również pewne witaminy, minerały, cukry, reguluje przechowywanie tłuszczu i kontroluje produkcję i wydalanie cholesterolu. Neutralizując trujące substancje, metabolizując alkohol i usuwając bakterie z krwi, wątroba odgrywa ważną rolę w utrzymaniu zdrowego ciała. Jeśli wątroba uległa uszkodzeniu, zdrowa, dobrze zbilansowana dieta może pomóc regenerować komórki wątroby.
Witaminy
Ponieważ wątroba filtruje nieużywane składniki odżywcze z organizmu, nadmierna ilość niektórych witamin może powodować dodatkowy stres w wątrobie. Suplementy o wysokiej zawartości witamin, szczególnie zawierające duże ilości witaminy A i witaminy D, mogą być szczególnie toksyczne. Jednak może być korzystne uzupełnienie diety przeznaczonej dla zdrowia wątroby o dodatkowe kompleksy witaminy B.
Kalorie i węglowodany
Węglowodany powinny być głównym źródłem kalorii w diecie przeznaczonej dla zdrowia wątroby. Zwiększone spożycie węglowodanów i tłuszczów może zapobiec rozkładowi białka, zachowując go w organizmie. Ważne jest jednak monitorowanie spożycia kalorii. Nadmierne kalorie, szczególnie w postaci węglowodanów, mogą powodować tworzenie się złogów tłuszczu w wątrobie, powodując dalsze obciążenie wątroby. Średnio człowiek potrzebuje około 15 kalorii dziennie na kilogram masy, aby zaspokoić swoje codzienne potrzeby kaloryczne.
Sód
Choroby wątroby mogą powodować zatrzymanie płynów w organizmie, szczególnie w okolicach brzucha, rąk i stóp. Ponieważ sód może zwiększać ilość płynów w organizmie, zmniejszenie ilości sodu w diecie może pomóc zmniejszyć poziom nadmiaru płynu. Podczas gdy większość produktów spożywczych zawiera niewielkie ilości sodu, sól kuchenna i przetworzone produkty spożywcze zawierają duże ilości. Żywność zawierająca ponad 300 mg sodu na porcję uważana jest za wysoką zawartość sodu i należy jej unikać.
Białko
Wątroba odgrywa ważną rolę w trawieniu białka. W miarę rozkładania białka powstają produkty odpadowe, takie jak amoniak. Zdrowa wątroba może uwolnić organizm z tych toksyn, jednak jeśli wątroba została naruszona, toksyny mogą gromadzić się w krwi i tkankach. To nagromadzenie toksyn może powodować zmęczenie, mdłości, wymioty, zapominanie i splątanie. Aby tego uniknąć, dieta do regeneracji wątroby może zawierać tylko około 1 g białka na kg masy ciała.
Alkohol i narkotyki
Aby dać wątrobie szansę na regenerację, unikaj substancji, które mogą stresować wątrobę. Ponieważ alkohol jest filtrowany z organizmu przez wątrobę, należy unikać wszelkich postaci alkoholu, dopóki wątroba nie będzie miała szansy na odbudowę. Należy również unikać leków zawierających acetaminofen, ponieważ podobnie jak alkohol acetaminofen jest filtrowany przez wątrobę. Niektóre środki ziołowe, takie jak żywokost, olej margosa, herbata kakaowa i chaparral mogą również być toksyczne dla wątroby, szczególnie jeśli komórki wątroby zostały już uszkodzone.
